CANBERRA – Sesiapa saja pasti akan teruja dengan melihat langit dihiasi dengan belon-belon udara panas berwarna-warni dan beraneka bentuk. Sesuatu pesta yang jarang terjadi semestinya menarik ramai untuk menyaksikannya.
Apabila sinar matahari menyinari ibu negara Australia, Canberra diwarnai dengan belon-belon gas berwarna-warni dalam pelbagai bentuk yang menghiasi langit.
Ramai pengendali melencong belon gas mereka ke seberang Tasik Burley Griffin, sementara yang lain membuat persiapan akhir sebelum berlepas.
Tahun ini, Canberra Balloon Spectacular diadakan pada 7 Mac hingga 15 Mac yang lalu, menarik pengunjung dan juruterbang dari seluruh dunia. Beberapa pengunjung bahkan tiba seawal sebelum subuh, dengan secawan kopi panas di tangan mereka, dan menunggu dengan keluarga mereka ketika belon gas sedang dinaikkan.
“Ia adalah satu pengalaman yang ajaib untuk dilihat, sebelum matahari terbit pada waktu pagi yang agak sejuk, dan untuk menonton belon membentuk,” kata Sarah Boyd, penolong pengarah acara penyampaian, mengenai daya tarikan Balloon Spectacular.
“Ini merupakan pengalaman ajaib untuk mendengar bunyi pembakar ketika mereka meletakkan udara panas ke dalam belon gas, dan melihat mereka berdiri … dan terapung di udara,” katanya.
Kira-kira 50 juruterbang mengambil bahagian dalam acara tahun ini, dengan 35 belon gas. Boyd berkata mereka menjangkakan mempunyai 50,000 hingga 60,000 pelawat untuk acara tersebut.
“Lebih ramai orang menyaksikan pemandangan itu di sekitar tasik dan juga melalui kayak dan perahu dan papan dayung di tasik untuk menikmati belon udara panas,” katanya.
Beliau memberitahu media bahawa acara itu telah berlangsung selama lebih dari 30 tahun, dari acara komuniti kepada tarikan di Canberra pada masa kini.
John Wallington, pengarah penerbangan Canberra Balloon Spectacular, juga merupakan seorang pengendali yang telah terbang selama 35 tahun di seluruh dunia. Beliau berkata untuk pertandingan belon gas, juruterbang harus terbang ke sasaran yang telah ditetapkan.
“Tetapi ini hanyalah pesta dan semua orang sedang berseronok,” katanya.
Walau bagaimanapun, perayaan itu mempunyai beberapa keperluan iaitu pengendali mesti mempunyai bilangan minimum 50 jam penerbangan, dan angin tidak lebih dari 10 hingga 15 kilometer sejam.
“Di bandar kami mendarat di taman atau tempat yang sangat kecil, jadi kita memerlukan angin yang agak tenang,” katanya.
Di antara semua pengendali belon udara panas, Chen Changling merupakan pengendali dari China.
Dia telah menerbangkan belon udara panas di Jepun bulan lalu dan dengan itu dia dapat memasuki Australia selepas larangan perjalanan koronavirus.
“Saya datang ke sini setiap tahun sejak 2015,” kata pengendali berusia 56 tahun itu.
“Acara ini adalah antara beberapa jenisnya di mana kita boleh terbang ke rumah parlimen di ibu negara.”
Chen berkata beliau tertarik dengan pemandangan itu. “Dengan gunung dan tasik, ia adalah satu pengalaman yang luar biasa,” katanya, sambil menambah bahawa selepas persiapan selama 20 minit, bahan bakar dapat membolehkannya terbang untuk maksimum dua jam.
Lyle Roberts menyaksikan belon gas berlepas dengan anaknya. Apa yang menarik perhatiannya ialah belon gas khas setiap tahun.
“Tahun lepas mereka mempunyai anjing besar,” katanya.
Tumpuan utama tahun ini adalah Tyrannosaurus Rex (T-Rex) gergasi dari Kanada.
Anak lelaki Roberts, berusia tiga setengah tahun, memakai baju pajama dinosaur berwarna hijau. Duduk di atas bahu ayahnya, budak lelaki itu teruja melihat balon T-Rex sedang terbang di udara.
Malah, ayah berusia 30 tahun mempunyai pengalaman zaman kanak-kanak yang sama.
“Saya dibesarkan di Canberra, dan telah datang ke festival sejak saya masih kecil … mungkin lebih tua daripada dia,” katanya.
“Ia adalah sesuatu yang baik untuk keluar pada waktu pagi dan melihat semua orang datang.” – Xinhua
