MAKURDI, 26 April – Seramai 11 orang terbunuh di tengah Nigeria, menurut gabenor wilayah Benue kelmarin, sehari selepas sekurang-kurangnya 18 orang maut dalam satu serangan ke atas gereja yang menyebabkan keadaan menjadi huru-hara.
Penasihat kepada gabenor Benue Samuel Ortom bagi hal ehwal Islam, Rilwanu Adamu berkata serangan itu berlaku di bandar Makurdi dan menyasarkan etnik pedagang Hausa.
“Kami kehilangan 11 orang, lima yang lain dirawat dimasukkan hospital di Makurdi,” menurutnya dan memberi amaran bahawa kadar kematian mungkin akan meningkat.
Sementara itu, dua buah masjid musnah dan barang-barang para peniaga diselongkar, menurut Adamu.
Kematian terbaharu berlaku selepas serangan ke atas gereja di komuniti Mbalom, selatan Makurdi pada Selasa lalu yang menyebabkan 16 orang dan dua paderi maut.
Presiden Muhammadu Buhari menyifatkan serangan itu sebagai ‘jahat’ yang mana penduduk setempat menuduh pengembala yang berpindah-pindah dan berkata ia adalah untuk mencetuskan konflik agama.
Rusuhan tercetus di Makurdi susulan berlakunya kematian, memaksa pihak polis untuk melepas gas pemedih mata bagi meleraikan orang ramai.
Ratusan orang maut dalam keganasan berbalas-balas di Benue dan beberapa wilayah yang lain sejak awal tahun ini dalam pertikaian yang memuncak sejak berdekad lalu mengenai tanah dan air.
Serangan itu memberikan dimensi agama dan etnik kerana pengembala tersebut merupakan orang Islam Fulani dari Utara Nigeria sementara majoriti petani adalah Kristian.
Buhari telah berdepan dengan kritikan kerana gagal untuk menghentikan keganasan kerana dia juga merupakan orang Islam Fulani dari utara.
Tambah Adamu kepada Makurdi, beberapa orang maut di beberapa tempat wilayah itu. – AFP
