Bogota, 26 Feb – Tiga rakyat Venezuela ditembak mati di timur laut Colombia kelmarin dalam serangan yang disyaki berpunca dari kumpulan gerila Tentera Pembebasan Nasional (ELN), kata sumber rasmi.
Menurut satu kenyataan polis, ketiga-tiga mereka terkorban akibat daripada serangan kumpulan yang disyaki pemberontak yang memandu motosikal di kawasan berhampiran sempadan Venezuela, Tibu.
Suspek telah menyerang sebuah balai polis di kawasan yang sama, tetapi tidak ada yang cedera, kata kenyataan itu.
Tibu terletak di Norte De Santander iaitu salah satu kawasan terbesar di Colombia bagi pertumbuhan tanaman koka dan beberapa aktiviti penyeludupan dadah beroperasi di kawasan itu.
ELN memulakan perundingan damai dengan Presiden Juan Manuel Santos setahun lalu di ibu kota Ecuador, Quito, tetapi dia menggantung rundingan pada akhir Januari lepas dan mengarahkan peningkatan tindak balas tentera selepas serangan bom yang disalahkan kepada kumpulan gerila itu.
Santos, yang akan meninggalkan jawatannya pada bulan Ogos selepas lapan tahun memerintah, sedang mencari jalan untuk mencapai kesepakatan dengan ELN, sama dengan sepakatan yang di kecapi dengan pemberontak FARC, yang sejak itu telah melucutkan senjata dan berubah menjadi sebuah parti politik.
Hubungan antara Colombia dan Venezuela yang berkongsi perbatasan 2,200 kilometer (1,400 batu), semakin tegang apabila Colombia berdepan dengan kedatangan beribu-ribu rakyat Venezuela yang melarikan diri dari krisis ekonomi dan kemanusiaan negara tersebut.
Menurut pihak berkuasa imigresen Colombia, kira-kira 550,000 orang Venezuela berada di negara tersebut, satu angka yang dikatakan dapat meningkat hingga satu juta menjelang pertengahan tahun 2018. – AFP
