HAPCHEON, KOREA SELATAN – Bae Kyung-mi baru berusia lima tahun apabila Amerika Syarikat menggugurkan bom atom ‘Little Boy,’ yang meranapkan Hiroshima pada 6 Ogos 1945.
Seperti beribu-ribu etnik Korea lain yang bekerja di bandar itu pada masa itu, keluarga-nya merahsiakan kisah mengerikan itu.
Ramai yang bimbang akan stigma kerana melakukan kerja kasar untuk pemerintah kolonial Jepun, selain khabar angin palsu bahawa penyakit akibat radiasi boleh berjangkit.
Bae mengimbas kembali detik ketika dia sedang bermain di rumahnya di Hiroshima dan terdengar bunyi kapal terbang di atas kepala.
Dalam beberapa minit, dia tertimbus di bawah runtuhan.
“Saya memberitahu ibu saya dalam bahasa Jepun, ‘Ibu! Ada kapal terbang!'” beritahu Bae, kini 85, kepada AFP.
Tidak lama kemudian, dia pengsan.
Rumahnya runtuh dan menghempap dirinya, tetapi serpihan itu melindunginya daripada melecur yang turut mengorbankan puluhan ribu orang – termasuk ibu saudara dan bapa saudaranya.
Selepas keluarganya kembali ke Korea, mereka tidak pernah bercakap tentang pengalaman mereka.
“Saya tidak pernah memberitahu suami saya bahawa saya berada di Hiroshima dan merupakan mangsa pengeboman,” kata Bae.
“Waktu itu, orang sering berkata awda sudah berkahwin dengan orang yang salah jika pasangan awda adalah mangsa pengeboman atom yang terselamat.”
Dua anak lelakinya hanya mengetahui kisah sebenar dia berada di Hiroshima apabila dia mendaftar di sebuah pusat khas yang ditubuhkan pada 1996 di Hapcheon, Korea Selatan untuk mangsa-mangsa pengeboman, katanya.
Bae berkata dia bimbang anak-anaknya akan mengalami penyakit berkaitan radiasi yang menimpanya, memaksanya membuang ovari dan payudara kerana risiko kanser yang tinggi.
KOTA YANG TERBAKAR
Dia tahu punca penyakitnya, namun merahsiakan daripada keluarganya sendiri.
“Kami semua mendiamkan diri,” katanya.
Kira-kira 740,000 orang terbunuh atau cedera dalam dua pengeboman atom di Hiroshima dan Nagasaki.
Data menunjukkan lebih 10 peratus daripada mangsa adalah warga Korea, hasil daripada pergerakan besar-besaran penduduk ke Jepun semasa negara itu menjajah semenanjung Korea.
Mangsa yang terselamat yang tinggal di Jepun mendapati mereka terpaksa berdepan diskriminasi sebagai ‘hibakusha,’ atau mangsa bom atom dan sebagai warga Korea.
Ramai rakyat Korea juga terpaksa memilih antara kumpulan pro-Pyongyang dan pro-Seoul di Jepun, selepas Semenanjung Korea terbahagi susulan Perang Korea 1950-53.
Kedua-dua ibu dan bapa Kwon Joon-oh terselamat daripada serangan ke atas Hiroshima.
Ibu bapa lelaki berusia 76 tahun itu, seperti orang lain dalam generasi mereka, hanya boleh bekerja dengan mengambil ‘pekerjaan kotor dan berbahaya’ yang dianggap oleh Jepun menjatuhkan maruah mereka, katanya.
Mangsa Korea juga dinafikan upacara peringatan rasmi selama beberapa dekad, dengan tugu peringatan untuk mereka diletakkan di Taman Keamanan Hiroshima hanya pada akhir 1990an.
Kim Hwa-ja berumur empat tahun pada 6 Ogos 1945 dan masih ingat telah ditempatkan di atas perangkap sementara yang ditarik kuda ketika keluarganya cuba melarikan diri dari Hiroshima selepas serangan bom itu.
Asap memenuhi udara dan bandar itu terbakar, katanya, sementara mengimbau semula bagaimana dia mengintai keluar dari bawah selimut yang menutupinya, dan ibunya menjerit kepadanya supaya tidak melihatnya.
Kumpulan Korea menganggarkan bahawa sehingga 50,000 warga Korea mungkin berada di bandar itu pada hari itu, termasuk puluhan ribu yang bekerja sebagai buruh paksa di tapak tentera.
STIGMA
Namun rekod tersebut adalah samar.
“Pejabat bandar raya itu musnah sepenuhnya sehingga tidak dapat mengesan rekod yang jelas,” beritahu seorang pegawai Hiroshima kepada AFP.
Dasar penjajah Jepun melarang penggunaan nama Korea, sekali gus menyukarkan lagi penyimpanan rekod.
Selepas serangan itu, puluhan ribu orang Korea yang terselamat berpindah kembali ke negara mereka yang baru mencapai kemerdekaan. Tetapi ramai yang bergelut dengan masalah kesihatan dan stigma sejak itu.
“Pada masa itu, terdapat khabar angin yang tidak berasas mengatakan pendedahan radiasi boleh berjangkit,” kata Jeong Soo-won, pengarah Pusat Mangsa Bom Atom Hapcheon negara itu.
Di seluruh negara, dipercayai terdapat kira-kira 1,600 mangsa Korea Selatan yang terselamat masih hidup, kata Jeong – dengan 82 daripada mereka tinggal di pusat itu.
Seoul menggubal undang-undang khas pada 2016 untuk membantu mangsa yang terselamat – termasuk gaji bulanan sekitar AS$72 – tetapi ia tidak memberikan bantuan kepada anak atau keluarga besar mereka.
“Terdapat ramai keturunan generasi kedua dan ketiga yang terjejas akibat pengeboman dan menderita daripada penyakit kongenital,” kata Jeong.
Peruntukan untuk menyokong mereka ‘mesti disertakan’ pada masa hadapan, katanya.
Kumpulan hibakusha Jepun memenangi Hadiah Keamanan Nobel tahun lalu sebagai mengiktiraf usaha mereka untuk menunjukkan kepada dunia kengerian perang nuklear.
Tetapi 80 tahun selepas serangan itu, ramai mangsa yang terselamat di Jepun dan Korea berkata dunia belum mempelajari kesan serangan tersebut. – AFP
