ISTANBUL, 27 Dis – Salah seorang penunggang basikal profesional Turki yang dikenali telah menyertai pasukan Turki selepas meninggalkan pasukan Israel kerana kontroversi daripada keputusan AS untuk mengiktiraf Baitulmaqdis sebagai ibu negara Israel, kata laporan semalam.
Ahmet Orken (gambar) sekarang akan bersaing bagi pasukan Salcano Sakarya Buyuksehir di rantau Laut Hitam, Sakarya, Turki, yang memetik tekanan ke atas keluarganya berikutan pengiktirafan Baitulmaqdis sebagai alasan bagi pelepasannya.
Turki, yang dipimpin oleh Presiden Recep Tayyip Erdogan, dengan tegas membantah pengiktirafan Donald Trump itu terhadap Baitulmaqdis sebagai ibu negara Israel, meminta persidangan negara-negara Islam mengisytiharkan Timur Baitulmaqdis, ibu negara Palestin.
Ankara sepenuhnya memiliki hubungan diplomatik dengan Israel, walaupun hubungan sekarang pulih dari serangan maut tahun 2010 oleh pemerintah Israel terhadap kapal Turki yang menuju ke Gaza. Erdogan sejak beberapa minggu ini menjadi pengkritik Israel.
“Ia adalah tempoh yang sukar dalam tempoh dua minggu,” kata Orken, yang dipetik oleh agensi berita, Dogan, ketika dia menandatangani kontrak di Sakarya pada Isnin lalu.
“Saya membuat keputusan itu untuk tidak merasa bimbang mengenai negara saya dan keluarga saya. Ini adalah keputusan yang perlu saya lakukan,” kata juara uji masa berganda dari Turki.
Akademi Basikal Israel, pasukan Pro Continental di mana Orken menandatangani persetujuan selama dua tahun pada September, berkata ia telah bersetuju untuk melepaskan Orken dari kontraknya.
“Ketika kami kecewa dengan keputusannya, kami hanya mahu yang terbaik baginya dan keluarganya. Pintu Akademi Basikal Israel akan dibukakan bagi Ahmet dan kami pasti berharap untuk melihatnya menyertai kami semula,” kata pengurus besar pasukan, Ran Margaliot.
Pasukan itu yang memetik Orken sebagai berkata keluarganya di bandar Konya, Anatolia Turki – kawasan konservatif agama – telah “mendapati diri mereka dalam kedudukan yang teruk”.
Isu itu jauh dari hanya kontroversi bagi dunia basikal Israel selepas langkah Trump dengan pertikaian yang membangkitkan kemarahan untuk memulakan Giro d’Italia 2018 dari Baitulmaqdis. – AFP
