GAZA – Buthaina Abu Ghaben, seorang penduduk kem pelarian Al Shati di sebelah barat Kota Gaza, telah menggandakan perbelanjaan hariannya untuk mendapatkan air bersih, terutama pada bulan Ramadan.
Ramadan dikaitkan dengan amal ibadat khusus untuk umat Islam dan ini juga merupakan bulan ketika mereka menyediakan banyak hidangan dan minuman yang meningkatkan penggunaan air.
Dan inilah sebabnya mengapa ibu dari tujuh anak berusia 44 tahun itu terpaksa membelanjakan AS$10 untuk 500 liter air seminggu.
“Perbelanjaan ini membebankan keluarga saya, yang bergantung pada gaji bulanan sekitar AS$250, yang mana 20 peratus dikeluarkan untuk perbelanjaan air dan elektrik,” wanita itu mengeluh.
Wanita itu bergantung pada air paip untuk sisa pekerjaan rumahnya setiap hari, termasuk mandi, mencuci pakaian dan perkakas dapur, serta membersihkan rumah.
Tetapi masalahnya ialah air paip hanya ada tiga hari seminggu, jadi dia harus menyimpan air dalam bekas besar.
Dan air paip yang rendah kualiti juga menjejaskan kesihatan. Ini menyebabkan penyakit kulit dan kerosakan rambut, malah menjadikan perkakasannya berkarat.
“Sekiranya saya menggunakan air desalinasi untuk pekerjaan rumah, saya harus menghabiskan dua kali ganda dari yang saya peroleh sehari, dan ini bermakna kita semua akan mati kelaparan,” kata wanita Palestin itu, ketika dia selesai memasak makanan tradisional untuk berbuka puasa.
Krisis ini menyusahkan sebahagian besar keluarga yang hidup di bawah garis kemiskinan di kawasan pesisir dan menderita keadaan ekonomi yang sukar kerana sekatan Israel selama 14 tahun.
Banyak keluarga dalam keadaan serupa bergantung pada organisasi amal yang menubuhkan stesen air untuk mengedarkan asas harian ini yang telah menjadi komoditi di Gaza.
Salah satu stesen tersebut dibuka di hadapan masjid di kem Al Shati dan di sinilah puluhan anak tempatan berkumpul untuk mengisi baldi dan bekas mereka dengan air.
Amjad Al-Mashharawi merupakan salah satunya. Dia tiba di stesen pada awal pagi untuk memastikan keluarganya yang terdiri daripada 10 anggota mempunyai cukup air.
“Ini adalah air percuma yang kita boleh gunakan tanpa sebarang pembayaran, kerana kita miskin dan tidak dapat membeli air yang desalinasi,” kata budak lelaki berusia 16 tahun itu kepada Xinhua, ketika dia selesai mengisi gelennya.
Penguasa Air yang dikendalikan Hamas menuduh Israel bertanggung jawab memburukkan lagi krisis air setelah ia mengepung ketat semenanjung tersebut pada 2007.
Dalam usaha menyediakan air yang selamat kepada warga Gaza, pihak berkuasa tempatan dan organisasi swasta telah membangun kilang desalinasi di seberang Semenanjung Gaza.
Namun, kemudahan ini dapat meredakan krisis, tetapi tidak dapat menyelesaikannya. Terdapat kira-kira 220 kilang desalinasi swasta di semenanjung tersebut, 70 peratus daripadanya tidak berlesen dan tanpa pengawasan serta menawarkan produk di bawah kualiti yang diperlukan, menurut Ahmed Helles, seorang pakar alam sekitar dari Gaza.
“Kira-kira 2 juta orang harus memilih air yang tidak sesuai untuk kegunaan manusia atau air yang desalinasi tetapi mahal,” katanya. – Xinhua
