PARIS, 4 MAC – Tanpa Cristiano Ronaldo, kelab Arab Saudi Al Nassr terpaksa berpuas hati dengan keputusan seri tanpa jaringan menentang Esteghlal di Tehran kelmarin dalam perlawanan pertama pusingan 16 Liga Juara-Juara AFC.
Ronaldo, kapten Al Nassr, dikatakan direhatkan untuk perlawanan pembukaan pusingan kalah mati pertandingan yang telah diperbaharui itu.
Kini berusia 40 tahun, penyerang Portugal itu beraksi semasa kekalahan mengejut pasukannya di peringkat domestik kepada Al Orobah Jumaat lalu dan disisihkan di Riyadh untuk meneruskan pertandingan peringkat benua ini.
Tanpa Ronaldo, aksi pemain baharu Jhon Duran kurang memuaskan di Stadium Azadi.
Pemain Colombia yang dibeli pada Januari dari kelab Liga Perdana Inggeris, Aston Villa, gagal menambah gol selepas menjaringkan dua gol dalam perlawanan debutnya bulan lalu.
Duran hampir menjaringkan gol dua kali pada pertengahan separuh masa pertama.
Pada minit ke-20, dia berlari menembusi pertahanan Esteghlal tetapi rembatannya tepat ke arah penjaga gol Hossein Hosseini. Ayman Yahya memanfaatkan bola terlantun tetapi percubaannya disekat di garis gol.
Duran sepatutnya membuka jaringan enam minit kemudian selepas dibantu oleh pemain sayap bekas Chelsea, Angelo Gabriel, namun percubaan lemahnya diselamatkan oleh Hosseini.
Al Nassr, yang menguasai penguasaan bola pada separuh masa pertama, kelihatan hampir memecah kebuntuan menjelang minit ke-60.
Pengurus pasukan, Stefano Pioli, berharap dapat menyaksikan Ronaldo kembali dalam kesebelasan utamanya.
Ronaldo menjaringkan enam gol dalam lima perlawanan Liga Juara-Juara Elite musim ini. – AFP
