SAN MATEO, CALIFORNIA – Paul Lane menggunakan mulut, pipi dan dagunya untuk menekan butang dan membimbing kereta mayanya mengelilingi litar lumba ‘Gran Turismo’ di PlayStation 5.
Beginilah dia bermain selama 23 tahun yang lalu, selepas kemalangan kereta menyebabkannya tidak boleh menggunakan jarinya.
Bermain permainan video telah lama menjadi cabaran bagi orang kelainan upaya (OKU), terutamanya disebabkan alat kawalan standard untuk PlayStation, Xbox atau Nintendo boleh menjadi sukar, bahkan mustahil untuk bergerak bagi orang yang mempunyai mobiliti terhad.
Kehilangan upaya untuk bermain permainan bukan sahaja bermakna kehilangan hobi kegemaran, ia juga boleh memburukkan lagi pengasingan sosial dalam komuniti yang sudah mengalaminya pada kadar yang jauh lebih tinggi daripada populasi umum.
Sebagai sebahagian daripada usaha industri permainan untuk menangani masalah itu, Sony telah membangunkan kawalan Access untuk PlayStation, bekerja dengan input daripada Lane dan perunding lain.
Ia merupakan tambahan terkini kepada pasaran alat kawalan boleh diakses, dengan penyumbang terdiri daripada Microsoft kepada syarikat pemula dan juga penggemar pencetak 3D.
“Saya sangat suka bersukan sebelum kecederaan saya,” kata Cesar Flores, 30, yang menggunakan kerusi roda sejak kemalangan lapan tahun lalu dan turut berunding dengan Sony mengenai alat kawalan.
“Saya bergusti di sekolah menengah, bermain bola sepak. Saya juga terbabit dalam sukan angkat berat.
“Walaupun saya masih boleh berlatih dengan cara tertentu, ada aktiviti fizikal yang tidak boleh saya lakukan lagi. Apabila saya bermain permainan video, ia mengingatkan saya bahawa saya masih manusia.
“Ia mengingatkan saya bahawa saya masih salah seorang daripada mereka.”
Selain alat kawalan tradisional, Lane, 52, kini beralih kepada Access. Ia adalah gajet bulat yang boleh disesuaikan dan boleh diletakkan di atas meja atau dulang kerusi roda dan boleh dikonfigurasikan dalam pelbagai cara, bergantung pada keperluan pengguna.
Ini termasuk menukar butang dan batang ibu jari, pengaturcaraan kawalan khas serta menggabungkan dua alat kawalan untuk digunakan sebagai satu. Kereta ‘Gran Turismo’ Lane mengezum mengelilingi trek digital ketika dia membimbingnya dengan belakang tangannya pada alat kawalan.
“Saya bermain dengan cara agak pelik, jadi saya selesa dapat menggunakan kedua-dua tangan saya apabila saya bermain,” katanya.
“Jadi, saya perlu meletakkan alat kawalan itu cukup jauh supaya saya boleh menggunakannya tanpa berlanggar antara satu sama lain.
“Keupayaan untuk menggerakkan alat kawalan adalah hebat, tetapi juga disebabkan alat kawalan ini boleh keluar dari kotak dan bersedia untuk berfungsi.”
Lane dan pemain lain telah bekerjasama dengan Sony sejak 2018 untuk membantu mereka bentuk alat kawalan Access. Ideanya adalah untuk mencipta sesuatu yang boleh dikonfigurasikan untuk orang yang mempunyai pelbagai keperluan, dan bukannya menumpukan pada satu-satu kecacatan tertentu.
“Tunjukkan saya seorang yang menghidap multiple sclerosis dan saya akan tunjukkan kepada awda seorang yang mempunyai masalah pendengaran, saya boleh menunjukkan kepada seseorang yang mengalami kecacatan penglihatan atau kecacatan motor,” kata Mark Barlet, pengasas dan pengarah eksekutif AbleGamers.
“Jadi memikirkan label kecacatan bukanlah pendekatan yang perlu diambil. Ia mengenai pengalaman yang diperlukan untuk merapatkan jurang antara permainan dan alat kawalan yang bukan direka untuk persembahan unik mereka di dunia.”
Barlet berkata organisasinya, yang membantu Sony dan Microsoft dengan alat kawalan yang boleh diakses, telah menyokong pemain kelainan upaya selama hampir dua dekad.
Dengan kemunculan media sosial, pemain sendiri berupaya berkomunikasi dengan pencipta secara langsung dalam forum yang tidak wujud sebelum ini.
“Lima tahun lepas saya telah melihat pergerakan akses permainan berubah daripada studio yang mengusahakan beberapa ciri kepada permainan triple-A yang boleh dimainkan oleh orang yang buta,” katanya. “Dalam tempoh lima tahun, ia amat menakjubkan.”
Microsoft, dalam satu kenyataan, berkata ia didorong oleh reaksi positif terhadap alat kawalan Xbox Adaptive apabila ia dikeluarkan pada 2018 dan berasa “gembira melihat orang lain dalam industri itu menggunakan pendekatan yang sama untuk memasukkan lebih ramai pemain dalam kerja mereka dengan tumpuan pada kebolehcapaian.”
Alat kawalan Access akan mula dijual di seluruh dunia pada 6 Disember.
Alvin Daniel, pengurus program teknikal kanan di PlayStation, berkata peranti itu direka dengan tiga prinsip dalam fikiran untuk menjadikannya ‘terpakai secara meluas’ kepada seberapa ramai pemain yang mungkin. Pertama, pemain tidak perlu memegang alat kawalan untuk menggunakannya.
Ia boleh diletakkan rata di atas meja, dulang kerusi roda atau dipasang pada tripod, contohnya.
Adalah penting untuk alat tersebut disesuaikan pada dulang kerusi roda, kerana sekiranya ia jatuh dari dulang, pemain mungkin tidak dapat mengambilnya tanpa bantuan. Ia juga harus tahan lama atas sebab yang sama – jadi ia akan bertahan apabila dilanggar oleh kerusi roda, misalnya.
Kedua, lebih mudah untuk menekan butang berbanding pada alat kawalan standard. Ia adalah kit, jadi ia datang bersama penutup butang dalam saiz, bentuk dan tekstur yang berbeza supaya orang ramai boleh mencuba dengan mengkonfigurasi semula dalam cara paling sesuai untuk mereka. Yang ketiga ialah batang ibu jari, yang juga boleh dikonfigurasikan bergantung pada orang yang menggunakannya.
Disebabkan ia boleh digunakan dengan ketangkasan dan kekuatan yang jauh lebih rendah daripada alat kawalan PlayStation standard, Access juga boleh menjadi pengubah untuk populasi yang semakin meningkat: pemain tua yang menderita arthritis dan penyakit lain yang membatas pergerakan mereka.
“Kali terakhir saya menyemak, purata umur pemain adalah dalam lingkungan 40an,” kata Daniel.
“Dan saya mempunyai jangkaan bahawa mereka akan terus bermain kerana ia adalah hiburan untuk kami.”
Selepas kemalangan, Lane berhenti bermain selama tujuh tahun. Bagi seseorang yang mula bermain permainan video semasa kecil di Magnavox Odyssey – dikeluarkan pada 1972 – ‘ia bagaikan kekosongan’ dalam hidupnya, katanya.
Bermula sekali lagi, walaupun dengan batasan alat kawalan permainan standard, terasa bagaikan disatukan semula dengan ‘rakan yang telah lama hilang’. – AP
