Oleh Izz Haz –
Malam itu angin bertiup kuat di Pantai Tungku. Deru ombak menggema seiring bayu laut yang menggigit sejuk.
Aku memandang ke arah gelombang yang tidak henti memukul pasir pantai. Lampu jalan yang samar-samar hanya menambah suram keadaan dan hanya bulan yang separa terang menjadi saksi tunggal kepada perasaan aneh yang merayap dalam diriku.
Aku berada di sana untuk mencari ketenangan selepas seminggu yang penuh tekanan di pejabat.
Dengan hanya sebuah beg kecil, termos kopi dan selimut, aku duduk di atas pasir basah, berharap suasana pantai di waktu malam boleh menenangkan fikiran.
Namun, semakin lama berada di situ, semakin hati aku diselimuti kegelisahan yang tidak dapat dijelaskan.
Tiba-tiba, sayup-sayup di kejauhan, aku ternampak bayangan samar seorang wanita sedang berdiri di hujung pantai, di antara pepohon bakau yang gelap dan berdaun rimbun.
Aku mengesat mata, memastikan apa yang aku lihat itu bukan bayang yang bermain di mata sendiri. Wanita itu berdiri kaku, berpakaian lusuh dan rambutnya panjang serta mengurai hingga menutupi wajahnya.
Aku tidak bergerak. Jantungku berdegup kencang dan tangan aku bergetar. Tidak pasti apa yang membuat aku terpesona untuk terus memandangnya.
Dia seolah-olah tahu aku sedang memerhatikannya dan dengan perlahan, dia mengangkat tangan, melambai ke arahku.
Serta-merta hati aku bagai dihempap batu, ada rasa seram yang menyelubungi.
Tubuhku seakan dipaku, tidak dapat bergerak walau hanya untuk berpaling.
Aku cuba memalingkan wajah dan memberanikan diri untuk tidak memandangnya, namun anehnya, apabila aku melihat ke depan, dia semakin dekat, seperti tidak perlu berjalan, melayang di atas pasir pantai. Bau busuk yang hanyir menusuk hidung, lantas mengingatkan aku akan cerita lama tentang ‘hantu laut’ yang menghantui perairan di negara ini.
Cerita yang diceritakan orang tua di kampung kami segera menjelma di ingatan. Wanita itu dipercayai hantu seorang isteri nelayan yang meninggal dunia ketika mencari suaminya yang tidak pulang setelah keluar ke laut.
Dipercayai, roh wanita itu sering muncul di pantai itu, menggoda sesiapa sahaja yang bersendirian untuk menemaninya dalam kematian.
Ketakutan yang mendalam akhirnya mengatasi keinginan aku untuk mengetahui lebih lanjut.
Aku cepat-cepat bangun dan berlari sejauh mungkin ke arah kereta. Namun, derap langkah aku seperti disusuli oleh suara tangisan yang menyayat hati.
Tangisan itu lemah pada awalnya, namun semakin kuat, seolah-olah wanita itu berada tepat di belakangku.
Setibanya di kereta, aku menutup pintu dan berusaha menenangkan diri. Ketika aku ingin menghidupkan enjin, aku melihat sesuatu di cermin sisi.
Bayangan seorang wanita sedang berdiri di tepi kereta, wajahnya kelihatan separuh terbakar, dan matanya memandang tepat ke arahku.
Dengan serta-merta, aku menjerit dan menginjak pedal minyak, meninggalkan Pantai Tungku tanpa menoleh lagi.
Seminggu kemudian, aku masih dihantui mimpi buruk tentang malam itu. Namun, rasa ingin tahu tidak pernah padam.
Beberapa bulan selepas peristiwa itu, aku bertemu seorang penduduk tempatan yang lebih berusia.
Ketika aku menceritakan pengalaman di Pantai Tungku, dia tersenyum tawar dan berkata, “Kamu bukan yang pertama. Ramai yang telah melihatnya. Itu bukan sekadar cerita hantu… itu adalah amaran. Pantai Tungku bukan pantai biasa. Ia menunggu jiwa yang tersesat.”
Kata-kata orang tua itu membuatkan aku yakin bahawa Pantai Tungku menyimpan rahsia yang lebih besar daripada yang dapat difahami akal manusia.
Aku tidak pernah kembali ke sana sejak malam itu, tetapi setiap kali teringat peristiwa itu, aku merasakan kehadirannya… seolah-olah dia masih menunggu di tepi pantai, menanti seseorang yang lain untuk menemaninya dalam kesunyian yang abadi.
