HAYWARD, 19 JUN— Amazon sedang bersiap sedia untuk mengeluarkan sebanyak 10,000 robotaxis setiap tahun di sebuah kilang yang luas berhampiran Silicon Valley.
Kilang robotaxi seluas 220,000 kaki persegi mengumumkan kelmarin menandakan satu fasa baharu dalam usaha Amazon memasuki sempadan teknologi yang mula terbentuk pada 2009.
Amazon mula mengintai pasaran robotaxis lima tahun lalu apabila ia membelanjakan AS$1.2 bilion kepada syarikat pemula Zoox, yang akan menjadi jenama di sebalik perkhidmatan robotaxi yang dirancang bermula di Las Vegas lewat tahun ini sebelum berkembang ke San Francisco tahun depan.
Zoox, yang dicipta pada 2014, akan cuba mengejar Waymo, syarikat yang mula mengendalikan robotaxis di Phoenix hampir lima tahun lalu.
Waymo berkata ia telah merekodkan lebih 10 juta tunggangan berbayar manakala bakal saingan lain seperti Amazon dan Tesla masih memperkemaskan teknologi pemanduan sendiri mereka.
Kilang pembuatan Zoox di Hayward, California merentasi saiz seluas tiga setengah padang bola sepak dan terletak kira-kira 27 kilometer di utara sebuah kilang Tesla
Sejak berpindah ke bekas kilang pembuatan bas pada 2023, Zoox telah mengubahnya menjadi kemudahan berteknologi tinggi di mana kenderaannya yang berkotak-kotak, seperti gondola disatukan dan diuji di sepanjang barisan pemasangan 21 stesen.
Buat masa ini, Zoox hanya membuat satu robotaxi setiap hari, tetapi menjelang tahun depan berharap dapat menghasilkan tiga kenderaan setiap jam.
Sebaik sahaja kilang itu mencapai kapasiti penuh dengan pengeluaran tersebar dalam dua syif lapan jam, Zoox menyasarkan untuk membuat 10,000 robotaxis setiap tahun di Hayward dan bertujuan memasuki pasaran utama lain seperti Miami, Los Angeles dan Atlanta.
Walaupun Zoox akan memasang robotaxisnya di A.S., kira-kira separuh daripada bahagian itu diimport dari luar negara, menurut pegawai syarikat.
“Ia adalah masa yang mengujakan untuk meneruskan perjalanan ini,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Zoox Aicha Evans semasa lawatan baru-baru ini ke kilang tersebut bersama Jesse Levinson, pengasas bersama dan ketua pegawai teknologi syarikat itu.
Walaupun Zoox akan ketinggalan jauh di belakang, ia percaya ia boleh memikat penumpang dengan kenderaan yang kelihatan lebih seperti gerabak daripada kereta, dengan tempat duduk sehingga empat penumpang. – AP
