JEDDAH, 3 DIS – Arab Saudi sedang melabur dalam inovasi hijau untuk mengubah padang pasirnya, akan tetapi ia telah memberikan cabaran bagi projek itu terhadap penyelesaian iklim.
Minggu ini, Riyadh menjadi tuan rumah persidangan COP16 Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu mengenai kemarau dan penggurunan – topik yang dekat dengan tempat tinggal bagi kerajaan Teluk, di mana pegawainya berkata mereka menyasarkan untuk memulihkan 40 juta hektar tanah terdegradasi.
Tetapi sementara negara itu merupakan pelabur utama dalam teknologi iklim, ia tidak meninggalkan pertahanan minyaknya yang telah lama terjalin, dan pengkritik mengatakan gerak isyaratnya ke arah keramahan alam sekitar hanya menawarkan faedah yang terhad.
Arab Saudi menyumbang hampir 75 peratus daripada pelaburan Timur Tengah dalam pemula teknologi iklim di seluruh dunia, menurut laporan 2023 oleh juruaudit PwC.
Tetapi pelaburannya dalam teknologi hijau condong ke arah tenaga, dengan AS$363 juta digunakan untuk penyelesaian tenaga mesra iklim – hampir 10 kali ganda lebih banyak daripada yang dilaburkan dalam inovasi yang berkaitan dengan makanan, pertanian dan penggunaan tanah, kata PwC.
Di sebuah kampus yang luas di padang pasir di utara Jeddah, satu projek yang terbukti berguna di negara yang mempunyai tanah kering adalah menggunakan mikroorganisma untuk mengurangkan kos tenaga bagi merawat sisa air.
“Kemudahan rawatan itu bertujuan untuk membersihkan dan merawat sisa air dengan cara neutral tenaga atau malah positif”, kata ahli sains alam sekitar dan akademik kejuruteraan, Peiying Hong, yang menyelia kemudahan di Universiti Sains dan Teknologi Raja Abdullah (KAUST).
Proses itu katanya, bergantung kepada mikroorganisma yang menukar karbon kepada gas methane, di mana ia dikumpul dan digunakan untuk menghasilkan tenaga untuk kemudahan itu.
Air yang ditapis daripada proses itu boleh digunakan untuk menanam alga mikro untuk menghasilkan makanan bagi ternakan, atau untuk mengairi tumbuh-tumbuhan dan pokok bagi memerangi penggurunan”, tambahnya. – AFP
