LONDON, 23 JAN – Arsenal semakin menghampiri 16 terakhir Liga Juara-juara selepas jaringan Declan Rice dalam masa 106 saat sahaja memberi inspirasi kepada kemenangan 3-0 mereka menentang Dinamo Zagreb, kelmarin.
Skuad kendalian Mikel Arteta mendahului dalam perlawanan terakhir fasa liga mereka hasil sentuhan klinikal Rice.
Sementara Kai Havertz dan Martin Odegaard menjaringkan gol pada separuh masa kedua di Stadium Emirates ketika Arsenal melonjak ke tempat ketiga dalam kedudukan liga.
Arsenal telah memenangi lima daripada tujuh perlawanan fasa liga mereka, hanya tewas sekali, dan hampir pasti akan menamatkan saingan dalam kelompok lapan terbaik, yang memastikan kelayakan automatik ke pusingan 16 terakhir.
Pasukan London utara, yang tidak pernah memenangi Liga Juara-juara, akan bertandang ke Girona untuk perlawanan terakhir mereka dalam fasa liga minggu depan mengetahui satu mata akan menjamin kedudukan lapan teratas.
Dengan Arsenal mendahului tiga mata ke atas sekumpulan pasukan di bawah tangga kelapan, satu kekalahan masih membolehkan mereka mara kerana perbezaan gol lebih baik.
Ia adalah kemenangan yang amat diperlukan untuk Arsenal selepas keputusan seri 2-2 pada hujung minggu lalu menentang Aston Villa, di mana The Gunners telah mensia-siakan kelebihan dua gol untuk meleburkan harapan kejuaraan Liga Perdana mereka.
Arsenal hanya memenangi dua daripada enam perlawanan terakhir mereka dalam semua pertandingan dan melangkah ke pusingan 16 terakhir Liga Juara-juara adalah satu rangsangan berikutan penyingkiran perlawanan Piala FA menentang Manchester United yang beraksi dengan 10 pemain dan kekalahan separuh akhir pertama Piala Liga kepada
Newcastle. – AFP
