MANCHESTER, 1 APRIL – Saingan kejuaraan Liga Perdana, Manchester City dan Arsenal mencatat keputusan seri 0-0 kelmarin untuk meninggalkan Liverpool di hadapan puncak liga.
Dalam perlawanan dengan beberapa peluang di Stadium Etihad, juara bertahan City hampir mengesahkan kemenangan apabila Nathan Ake menanduk ke arah penjaga gol, David Raya dari sepakan sudut.
Keputusan seri tanpa jaringan itu menamatkan rekod jaringan City dalam 57 perlawanan terakhir di tempat sendiri dalam semua pertandingan.
Kemenangan 2-1 Liverpool menentang Brighton pada awal hari itu bermakna mereka berada dua mata di depan tempat kedua Arsenal, dengan City satu mata di belakang di tangga ketiga, dengan baki sembilan perlawanan.
Dalam pertemuan terakhir antara ketiga-tiga saingan kejuaraan sebelum akhir kempen, perlawanan itu gagal memenuhi jangkaan, dengan kedua-dua pasukan saling merampas peluang satu sama lain.
City telah menguasai sepenuhnya perlawanan itu sejak kebelakangan ini, memenangi lapan pertemuan di tempat sendiri menentang Arsenal sebelum ini. Ia termasuk kemenangan 4-1 pada April lalu, yang memainkan peranan penting dalam City merombak pasukan London dalam perlumbaan untuk merebut gelaran musim lalu.
Kejadian berulang tidak pernah berlaku apabila pelawat bertahan dengan gigih berusaha menumpaskan serangan City pada minit-minit akhir. Setelah menewaskan City di Stadium Emirates pada bulan Oktober, Arsenal telah mengambil empat mata dari skuad kendalian Pep Guardiola.
Peluang terbaik Arsenal datang daripada bekas penyerang City, Gabriel Jesus, yang dua kali melepaskan rembatan namun tersasar pada separuh masa pertama dan hampir menjaringkan gol dari jarak dekat selepas rehat. – AP
