LONDON, 3 DIS – Arsenal menembusi pertahanan Wolverhampton dengan beberapa gerakan pasukan yang rumit dan bertahan untuk kemenangan 2-1 di tempat sendiri untuk melebarkan pendahuluannya di atas Liga Perdana Inggeris pada semalam.
Bukayo Saka dan Martin Odegaard menjaringkan gol pada 13 minit permulaan di Stadium Emirates dan Wolves hampir tidak berpeluang untuk menjaringkan gol untuk kembali ke permainan hingga pada minit ke-86, apabila Matheus Cunha merembat bola masuk ke gawang susulan pertahanan Arsenal yang tidak menentu.
Tetapi The Gunners bertahan dengan gugup lapan minit masa tambahan untuk mendahului empat mata daripada Manchester City yang berada di tempat kedua. Juara bertahan itu menerima kunjungan Tottenham pada hari ini.
“Saya sangat gembira dengan cara kami bermain, cara kami mendominasi lagi dan jumlah peluang dan situasi besar yang kami hasilkan untuk memenangi perlawanan dengan lebih selesa,” kata pengurus Arsenal, Mikel Arteta.
“Tetapi pada akhirnya kami melakukan kesilapan, dan mereka menggunakan kesilapan itu untuk pergi 2-1, dan kemudian perlawanan diteruskan dalam liga ini. Tetapi pasukan (Arsenal) sekali lagi luar biasa hari ini.”
Kemenangan ini berlaku berikutan Arsenal menewaskan Lens 6-0 dalam Liga Juara-Juara pada hari Rabu, dan serangan The Gunners sekali lagi melihat kembali ke prestasi terbaiknya pada peringkat awal. Kepulangan penyerang Gabriel Jesus daripada kecederaan jelas telah mengukuhkan barisan hadapan Arsenal, dan walaupun pemain Brazil itu tidak mendapat gol atau bantuan, permainannya di kawasan itu memainkan peranan penting dalam kedua-dua gol awal.
Yang pertama datang apabila Saka bermula dan menamatkan gerakan yang berjaya pada minit keenam. Bergandingan di sayap kanan, Saka berjaya menghantar bola kepada Jesus di tepi kawasan, dan penyerang Brazil itu menahan seorang pemain pertahanan sebelum menguis bola ke arah Takehiro Tomiyasu. Bek kanan Jepun itu mengumpannya kembali kepada Saka, yang melepasi Craig Dawson sebelum melepasi penjaga gol Jose Sa.
Gol kedua datang apabila bek kiri Oleksandr Zinchenko mengejar hantaran lintang dari Saka dan bermain satu-dua dengan Jesus sebelum menyatukan bola kembali ke Odegaard, yang dengan tenang menyamping di sudut jauh.
Sa terpaksa dikeluarkan pada minit ke-22 kerana kecederaan belakang yang jelas dan digantikan oleh Dan Bentley. Saka mengumpan Gabriel Martinelli pada balas pantas tetapi pemain Brazil itu melancarkan rembatannya ke tiang jauh.
Penjaga gol Arsenal, David Raya tidak mempunyai penyelamatan untuk dilakukan sehingga minit ke-52, apabila dia menyekat rembatan Cunha dari sudut ketat.
Saka hampir melencong dalam rembatan jarak jauh yang melepasi palang pada minit ke-75, dan Bentley melakukan penyelamatan berganda untuk menafikan Leandro Trossard dan Saka pada minit ke-82.
Kemudian, entah dari mana, Wolves dihidupkan semula apabila Arsenal gagal menjauhkan bola di kawasannya dan ia jatuh kepada Cunha, yang menyapunya melepasi Raya.
Arsenal hampir bertindak balas serta-merta apabila pemain gantian Eddie Nketiah menerima hantaran bola oleh Odegaard, tetapi melakukan penyudahnya terhadap tiang.
Itu membuat penamat yang gugup tetapi Wolves tidak dapat menyusahkan Raya lagi. – AP
