LONDON, 16 OGOS – Mikel Arteta dilaporkan telah mengarahkan sekumpulan penyeluk saku untuk mengajar bintang-bintang Arsenal satu pengajaran berharga dan kini merancang untuk ‘mencuri’ gelaran Liga Perdana Inggeris daripada Manchester City.
Pasukan Arteta mencatatkan pengakhiran musim yang menyakitkan apabila City menjulang trofi dengan hanya dibezakan dua mata pada hari terakhir.
Arsenal hanya tewas satu daripada 18 perlawanan liga terakhir mereka tetapi masih tidak dapat menahan kemaraan berterusan City untuk merangkul gelaran Liga Perdana Inggeris keempat berturut-turut yang belum pernah berlaku sebelum ini.
Kegagalan yang menyakitkan itu berlaku 12 bulan selepas The Gunners membiarkan City merampas kejuaraan pada musim 2022/23 daripada genggaman mereka selepas mensia-siakan kelebihan lapan mata.
Sebaliknya, kegagalan itu membakar semangat Arteta untuk meningkatkan perhatian terperinci yang sudah menjadi obsesinya, sambil dia berusaha mengejar gelaran liga pertama Arsenal dalam tempoh 21 tahun.
“Saya tidak mahu melupakan perkara itu,” katanya. “Kami memerlukan kesakitan dan keinginan itu untuk mencapai apa yang kami mahu kerana persaingan itu sangat luar biasa.”
Dengan semangat itu, Arteta secara rahsia mengarahkan sekumpulan penyeluk saku profesional untuk mengambil telefon dan dompet semasa makan malam bersama para pemainnya.
Pada penghujung makan malam itu, dia meminta pasukannya mengosongkan poket mereka dan mereka serta-merta menyedari bahawa barang-barang berharga mereka hilang.
Latihan itu dilakukan untuk mengajar mereka tentang kepentingan agar sentiasa berwaspada pada setiap masa, baik di dalam mahupun di luar padang. – AFP
