BEIJING, 4 JAN – Kapal perang China dan Amerika Syarikat (AS) dilaporkan berada di Laut China Selatan hari ini, menjalankan latihan berasingan di perairan yang dipertikaikan di tengah-tengah ketegangan yang memuncak melibatkan sekutu AS Filipina.
Komando Teater Selatan Tentera Pembebasan Rakyat (PLA) Beijing pada hari sebelumnya berkata penempatan dua hari tentera laut dan udaranya, yang dijadualkan berakhir hari ini, sedang menjalankan ‘rondaan rutin’ di laut.
Ia tidak menyebut di mana sebenarnya rondaan itu berlaku atau memberikan butiran khusus mengenai matlamat latihan.
Ia berlaku ketika AS berkata kumpulan penyerang kapal induk yang diketuai oleh USS Carl Vinson sedang menjalankan latihan dua hari dengan Tentera Laut Filipina.
Beijing menuntut hampir keseluruhan Laut China Selatan dan telah mengabaikan keputusan tribunal antarabangsa bahawa dakwaannya tidak mempunyai asas undang-undang.
Ia mengerahkan bot untuk meronda di laluan air yang sibuk dan telah membina pulau buatan yang yang telah dimiliterkan untuk mengukuhkan tuntutannya.
Dan sementara China lazimnya menggunakan pengawal pantainya untuk menguatkan tuntutannya di kawasan itu, latihan ketenteraan bukan perkara luar biasa, dengan tentera laut Beijing menjalankan latihan ’rutin’ pada akhir November.
Bagaimanapun latihan minggu ini berikutan sebulan ketegangan antara China dan Filipina di terumbu yang dipertikaikan di kawasan itu yang menyaksikan perlanggaran antara kapal dari kedua-dua negara dan kapal China menembakkan meriam air ke atas bot Filipina. – AFP
