SEOUL, KOREA SELATAN, 3 MAC – Tentera Korea Selatan dan Amerika Syarikat (AS) hari ini mengumumkan bahawa mereka akan mengadakan latihan ketenteraan bersama terbesar dalam tempoh lima tahun akhir bulan ini, ketika AS menerbangkan pesawat pengebom B-1B jarak jauh ke Semenanjung Korea sebagai satu amaran kepada Korea Utara.
Korea Utara telah mengancam untuk mengambil tindakan tegas terhadap latihan sedemikian.
Kemungkinan ia akan bertindak balas terhadap latihan yang akan datang dengan ujian peluru berpandu kerana ia melihatnya sebagai latihan pencerobohan.
Dalam sidang akhbar bersama, tentera Korea Selatan dan AS berkata mereka akan menjalankan latihan Freedom Shield, latihan pos arahan simulasi komputer, dari 13 hingga 23 Mac untuk mengukuhkan keupayaan pertahanan dan tindak balas mereka, dan memisahkan latihan lapangan bersama berskala besar. Latihan tersebut akan dipanggil Warrior Shield FTX.
Jurucakap tentera AS, Kolonel Isaac L. Taylor, berkata latihan lapangan itu akan termasuk latihan gabungan amfibia dan jumlah tentera yang terlibat adalah besar untuk latihan yang bermula pada musim bunga itu dipanggil Foal Eagle.
Kedua-dua negara kali terakhir mengadakan Foal Eagle pada 2018. Mereka kemudiannya membatalkan atau mengecilkan beberapa latihan gabungan untuk menyokong diplomasi yang kini terhenti dengan Korea Utara dan menjaga daripada wabak COVID-19. Walau bagaimanapun, baru-baru ini, kedua-dua negara telah mengembangkan latihan ketenteraan bersama mereka dalam menghadapi ancaman nuklear Korea Utara yang berkembang.
Pengerahan B-1B AS pada hari ini merupakan langkah pertama pesawat itu dalam latihan udara bersama dengan pesawat perang Korea Selatan sejak 19 Februari. Ia bertindak balas kepada penerbangan berbilang B-1B sebelumnya dengan melancarkan ujian dua peluru berpandu jarak dekat pada hari berikutnya. – AP
