PARIS, 11 OGOS – Amerika Syarikat (AS) memenangi pingat emas bola keranjang lelaki Olimpik kelima berturut-turut kelmarin, menewaskan Perancis 98-87 untuk menjadikan jumlah pingat emas Olimpik mereka kepada 17.
Dalam perlawanan timbal balik final Sukan Olimpik Tokyo tiga tahun lalu, LeBron James dan pasukan AS yang dipenuhi dengan pemain bintang NBA sekali lagi membuktikan terlalu kuat untuk Perancis, walaupun dengan usaha pemain sensasi Pemain Baharu Terbaik NBA, Victor Wembanyama.
Perancis berjaya mengurangkan defisit 14 mata kepada tiga mata dengan baki 3 minit 4 saat untuk melalui jaringan dunk Wembanyama, tetapi bintang Golden State Warriors, Stephen Curry menjaringkan tiga mata, salah satu daripada empat daripadanya dengan masa berbaki kurang daripada tiga minit dan AS terus mendominasi sehingga ke tamat perlawanan.
“Awda hanya merasa kagum,” kata James mengenai Curry. “Memiliki dia di pihak awda, awda hanya cuba untuk berhenti dan memikirkan cara lain di hujung yang lain tetapi terus mencari dia, terus memberikannya bola.”
Curry berkata mengenai aksinya pada saat-saat akhir permainan: “Saya hanya cuba untuk menenangkan kami.”
“Apa yang kami mahu lakukan hanyalah mendapatkan percubaan yang baik,” kata Curry. “Sudah agak lama sejak kami mempunyai penguasaan yang baik.
“(Akhirnya) momentum berpihak kepada kami. Pada ketika itu, fikiran awda menjadi kosong. Awda tidak peduli tentang keadaan atau senario atau apa-apa. Ia hanyalah satu percubaan.”
Kevin Durant dan Devin Booker menambah 15 mata setiap satu dan James menjaringkan 14 mata dengan enam rebound, 10 assist, steal dan satu block.
Bagi Durant ia merupakan pingat emas Olimpik keempat lelaki AS. James memperoleh yang ketiga dan Curry, juara NBA empat kali, meraih yang pertama dalam penampilan pertamanya di Olimpik. – AFP
