LONDON, 15 APRIL – Unai Emery merosakkan harapan kejuaraan bekas pasukannya sekali lagi apabila Aston Villa menewaskan Arsenal 2-0 pada Ahad untuk menjadikan Manchester City berada di puncak Liga Perdana Inggeris.
Kedua-dua gol datang lewat selepas Villa telah menyerap tekanan Arsenal untuk sebahagian besar permainan, dengan Leon Bailey meletakkan pasukannya di depan pada minit ke-84 dan Ollie Watkins menambah gol kedua menerusi serangan balas dua minit kemudian.
Arsenal menjadi pencabar kejuaraan kedua yang goyah di tempat sendiri dalam tempoh beberapa jam selepas Liverpool tewas 1-0 kepada Crystal Palace di Anfield pada hari yang sama. Itu menjadikan juara bertahan Man City mengawal sepenuhnya perebutan kejuaraan kerana ia mendahului kedua-dua pesaingnya dengan dua mata dengan baki enam perlawanan lagi.
Emery menggantikan Arsene Wenger di Arsenal pada 2018 tetapi bertahan hanya 18 bulan sebelum dipecat. Villa telah menahan serangan tinggi Arsenal tanpa jaringan dalam dua perlawanan musim ini selepas kemenangan 1-0 di tempat sendiri, dua kali ganda yang boleh menyebabkan pasukan Mikel Arteta kehilangan kejuaraan.
Ia adalah kekalahan liga pertama Arsenal pada tahun 2024, dan mengembalikan kenangan musim lalu apabila pasukan itu juga mendahului kedudukan lewat musim tetapi tumbang untuk menghadiahkan City kejuaraan. – AP
