SYDNEY, 14 SEPT – Australia akan membelanjakan pendahuluan sebanyak Aus$12 bilion (AS$8 bilion) untuk menaik taraf kemudahan limbungan bagi kapal selam perang berkuasa nuklear bagi masa hadapan, kata kerajaan hari ini.
Pelaburan itu akan dibelanjakan lebih 10 tahun untuk mengubah kawasan pembinaan dan penyelenggaraan kapal di Perth, Australia Barat, kata Menteri Pertahanan, Richard Marles.
Kerajaan sedang melabur wang ke Presint Pertahanan Henderson Perth selepas menandatangani pakatan AUKUS 2021 dengan Britain dan Amerika Syarikat (AS) untuk mempersenjatai tentera lautnya dengan kapal selam perang berkuasa nuklear.
Pembangunan limbungan kapal adalah sebahagian daripada penstrukturan semula ketenteraan utama untuk meningkatkan keupayaan serangan jarak jauh Australia dalam berdepan kekuatan tentera China yang semakin meluas merentasi Pasifik.
Australia, yang tidak mempunyai infrastruktur untuk memberi perkhidmatan kepada kapal selam perang berkuasa nuklear, menyasarkan untuk memperoleh tiga buah kapal selam kelas Virginia AS dalam tempoh 15 tahun dan akhirnya untuk mengeluarkan kapal selamnya sendiri.
“Henderson adalah projek AUKUS. Di situlah kami akan melakukan pengekalan dan penyelenggaraan kapal selam masa depan kami,” kata Marles pada sidang media. – AFP
