Gambar ANN/The Star
SUBANG JAYA – Selama enam tahun kebelakangan ini, Ryan Kroon, 27 tahun, telah sibuk membuat dan menjual perhiasan yang diperbuat daripada batu permata separa, seramik, kayu dan manik kaca.
Ibunya, warga Sri Lanka yang tinggal di Subang Jaya, Rupika Jayamanne Kroon, 57, memperkenalkan pembuatan perhiasan kepada anak lelakinya yang menghidap autisme supaya dia boleh “melakukan sesuatu yang positif” dengan waktunya.
“Ryan menghadiri sekolah khas sehingga dia berusia 18 tahun. Selepas itu, suami dan saya mencuba memperkenalkannya kepada hobi seperti melukis dan bermain alat muzik. Tetapi dia tidak berminat untuk mempelajari mana-mana kemahiran ini.
“Kami juga mencuba untuk mendapatkannya pekerjaan sebagai jurutulis tetapi tidak berjaya kerana dia tidak pandai mengikuti arahan orang yang bukan ahli keluarganya.
“Ryan didiagnosis dengan autisme tahap rendah dan tidak boleh bercakap. Sebagai ibu bapa, kami bimbang tentang masa depannya. Sehinggalah Ryan diperkenalkan dengan pembuatan barangan perhiasan, barulah kami dapat melihat potensi sebenarnya,” kata Rupika.
Segalanya bermula pada tahun 2015 apabila Rupika dan anak perempuannya, Heidi Amanda mendaftar untuk belajar membuat barangan perhiasan. Secara perlahan-lahan, Rupika memutuskan untuk mengajar anaknya membuat perhiasan juga.
“Terkejut saya, Ryan menyukainya sejak dari awal lagi. Dia boleh memanipulasi manik-manik dan wayar kecil dengan mudah. Dalam setengah jam, dia membuat 10 pasang subang dengan rekaan yang sama. Dalam masa yang singkat, jelaslah bahawa dia mempunyai bakat semula jadi dalam pembuatan perhiasan,” kongsi Rupika, seorang guru piano.
Sepanjang beberapa tahun kebelakangan, Ryan telah mempertingkatkan kemahirannya dan telah mencipta koleksi perhiasan yang mengagumkan. Dari gelang batu harimau yang indah dan subang kuarza gantung bergaya hingga rantai leher yang berani, perhiasan Ryan mencerminkan personalitinya – cerah, berwarna-warni, dan bersemangat.
Pada awalnya, barang buatan tangan Ryan dijual kepada rakan-rakan dan ahli keluarga yang rapat sahaja. Pada tahun 2017, Rupika memutuskan untuk mempromosikan barangan perhiasan Ryan di media sosial.
“Rekaan perhiasan pertama Ryan adalah sepasang subang dengan manik-manik kaca berbentuk titisan air mata. Ini memberi inspirasi kami untuk menjual perhiasannya di bawah label ‘Ryan Raindrops Jewellery’,” terang ibu Singhalese yang mempunyai dua orang anak dan tinggal di Malaysia sejak 2009 ini. Suaminya, Rowan Kroon, bekerja di sebuah syarikat logistik di Klang.
Rupika bangga dengan anak lelakinya dan suka melihat kegembiraan yang terpancar hasil daripada pertukangan barang kemasnya. Selain itu, dia telah menyaksikan peningkatan ketara dalam perasaan dan tingkah laku anaknya sejak dia mula berjinak-jinak dengan pembuatan barang kemas.
Menurut Rupika, aktiviti ini memberikan anaknya satu tujuan hidup dan satu saluran untuk menyalurkan kreativitinya.
“Bagi Ryan, pembuatan barang kemas bukan sekadar hobi. Ia juga satu cara untuk dia mengungkapkan dirinya dan mencari kegembiraan dalam dunia sekitarnya. Sebelum ini, dia sering mengasingkan diri dan gelisah.
“Sekarang, dia lebih stabil dan fokus dalam aktiviti harian. Dia menonton televisyen dan bermain permainan di tabletnya apabila tidak membuat barang kemas.”
Rupika, yang berasal dari Kandy, Sri Lanka, sangat gembira anak lelaki tunggalnya akhirnya telah menemui minat dalam pembuatan barang kemas. Dan dia gembira Ryan telah menemui satu cara untuk menjana pendapatan dengan melakukan apa yang diminatinya.
Rupika dan Heidi, 23, menguruskan bahagian perniagaan dalam perusahaan Ryan, termasuk kos dan promosi di laman Instagram dan Facebook miliknya.
Namun, Ryan terlibat dalam setiap proses pembuatan, daripada pemilihan manik sehingga pembungkusan produk siap. Rupika mendapatkan bekalan kebanyakan batu separa berharga dan manik dari India, Sri Lanka dan Vietnam.
Menurut Rupika, membuat barang kemas telah meningkatkan keyakinan diri Ryan.
“Selalu saja dia bangga dapat menerima pendapatan dengan menjual barang kemasnya.
Pembuatan barang kemas juga membantunya membangun kemahiran sosial. Dia kini lebih ramai sahabat apabila kami menghadiri pameran kraf untuk menjual barang kemasnya.
“Ini merupakan satu cabaran baginya, tetapi ia juga merupakan satu peluang baginya untuk membangun kemahiran komunikasinya.”
Rupika berharap kisah Ryan dapat memberi inspirasi kepada kanak-kanak yang menghidap autisme untuk mengejar minat mereka dan menemukan kegembiraan dalam cara yang unik.
“Setiap kanak-kanak yang menghidap autisme mempunyai bakat terpendam. Ia adalah tanggungjawab ibu bapa untuk mencari bakat mereka. Ia tidak mudah tetapi ibu bapa harus bersabar dan berusaha.
“Bagi Ryan, saya bersyukur kerana dia dapat berkongsi kreativitinya dengan para peminat barang kemas,” kata Rupika yang merancang untuk menawarkan kelas pembuatan barang kemas percuma kepada kanak-kanak yang menghidap autisme. –ANN/The Star
