SYDNEY, 26 FEB – Sejenis bakteria yang hidup di tanah telah menyebabkan kematian 14 orang di negeri Queensland, Australia, yang terjejas oleh banjir, kata pegawai, sementara pakar kesihatan sedang menyiasat punca wabak tersebut.
Melioidosis, penyakit jarang yang tahan terhadap antibiotik yang disebabkan oleh bakteria yang terdapat di tanah atau lumpur, sering muncul di kawasan tropika selepas hujan lebat atau banjir. Walaupun kes telah dilaporkan di Queensland pada tahun-tahun sebelumnya, Pengarah Perkhidmatan Kesihatan Awam Tropika Queensland, Jacqueline Murdoch, berkata 2025 ‘pastinya merupakan tahun yang memecahkan rekod’.
“Saya pasti kami tidak pernah melihat sebarang kejadian seperti ini,” katanya kepada penyiar negara ABC minggu ini.
Sejak awal tahun ini, terdapat 94 kes jangkitan di negeri tersebut, menurut data Kesihatan Queensland. Jangkitan hanya berlaku jika penyakit ini dihidu atau memasuki aliran darah seseorang, dan kebanyakan pesakit dijangkiti melalui pernafasan, kata Murdoch.
Sambil pasukannya menyiasat lonjakan kes tersebut, beliau menyatakan bahawa “iklim berkaitan dengan perkara ini.” Queensland, di timur laut Australia, mengalami banjir besar selepas ribut yang membuang lebih dari 1.5 meter hujan di beberapa bahagian negeri itu pada bulan ini, menenggelamkan rumah, perniagaan dan jalan raya.
Melioidosis mempunyai kadar kematian sehingga 50 peratus kerana “organisma ini sangat agresif dan tahan terhadap antibiotik,” kata pakar mikrobiologi makanan dari Universiti Tasmania, John Bowman. Beliau menambah bahawa individu dengan sistem imun yang lemah paling berisiko dijangkiti penyakit tersebut.
Gejala penyakit itu termasuk demam, kesukaran bernafas, batuk dan sakit kepala. – AFP
