PERSEPOLIS, IRAN – Penyokong pemuliharaan di Persepolis, tapak purba paling ikonik di Iran, kini menghadapi ancaman halus tetapi berterusan daripada musuh yang tidak dijangka iaitu liken kecil tetapi menghakis monumen berusia ribuan tahun secara perlahan-lahan.
Usaha yang bermula sejak bertahun-tahun lalu itu bertujuan untuk menghentikan ancaman terhadap struktur dan ukiran halus di tapak tersebut. Liken, organisma gabungan alga dan kulat, tumbuh di atas permukaan batu dan boleh menyebabkan kerosakan secara beransur-ansur.
Dibina pada abad ke-6 oleh Darius I, Persepolis telah menghadapi pelbagai bentuk kerosakan seperti pemusnahan, rompakan, gempa bumi, kebakaran dan cuaca buruk.
Namun, ia tetap menjadi lambang kebanggaan rakyat Iran dan destinasi pelancongan yang utama.
“Ia adalah muzium terbuka yang melambangkan 25 abad kehidupan Timur Tengah,” kata Alireza Asgari Chaverdi, pengarah tapak yang terletak kira-kira 50 kilometer dari bandar Shiraz di selatan Iran.
“Tapak ini adalah asas kepada sejarah, budaya dan kehidupan sosiobudaya Iran.”
Diiktiraf sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO sejak 1979, Persepolis menampilkan arca besar dan ukiran batu halus yang menggambarkan raja, bangsawan dan dewa-dewa purba Parsi. Namun, kebanyakannya telah mengalami kemerosotan akibat serangan liken.
“Ini adalah masalah paling serius, terutamanya ukiran pada batu,” kata Shahram Rahbar, seorang penyokong pemuliharaan di tapak itu.
“Jika tiada tindakan diambil, organisma ini boleh menghakis artifak ini menjadi debu dalam tempoh 50 hingga 100 tahun,” katanya sambil merawat pertumbuhan liken pada salah satu batu.
Tanda-tanda merah liken kini terukir pada banyak artifak purba di Persepolis.
Penularan liken, yang melarutkan mineral dan menembusi permukaan batu lebih daripada 1.5 sentimeter, didorong oleh perindustrian, hujan asid dan iklim padang pasir yang teruk, kata ahli likenologi, Mohammad Sohrabi.
“Kami menutup liken dengan bahan tertentu, selepas seminggu mengulangi proses itu sehingga ia cukup lemah untuk dikeluarkan dengan alat sedutan,” jelas Rahbar.
Iran mempunyai lebih daripada 3,000 spesies liken, dengan 500 hingga 700 jenis tumbuh di monumen bersejarah, kata Sohrabi, sambil menyatakan bahawa ada di antaranya yang berusia lebih 1,700 tahun di Persepolis.
“Banyak motif rumit Persepolis sudah hilang akibat aktiviti liken,” katanya.
Di luar Persepolis, tapak lain di Iran, seperti inskripsi Bisotun di wilayah Kermanshah, juga telah terjejas.
Bisotun, satu lagi Tapak Warisan Dunia UNESCO, menampilkan inskripsi berukir besar-besaran yang menceritakan penaklukan Raja Darius I dan telah mengalami kemerosotan yang ketara akibat pertumbuhan liken.
Di Persepolis, Rahbar dan pasukannya bekerja tanpa henti untuk membendung serangan itu.
“Kami memusnahkan liken menggunakan teknik moden seperti laser dan bahan yang bertindak seperti antibiotik,” kata Rahbar, menggambarkan apa yang dipanggilnya proses yang ‘cermat dan teliti’.
Kebimbangan orang ramai bertambah selepas seorang pegawai menekankan kekurangan dana untuk memelihara tapak bersejarah Iran.
Timbalan Menteri Kebudayaan Iran, Ali Darabi, berkata bajet tahunan untuk memulihkan setiap monumen hanyalah 130 juta rial (kira-kira AS$220), manakala penyelenggaraan semua monumen bersejarah yang didaftarkan memerlukan hampir AS$84 juta setahun.
Ketika Mohsen, seorang pesara berusia 41 tahun dari Ghazvin, berdiri di hadapan tiang istana Apadana yang hancur, dia berkata, “Mengekalkan tapak ini lebih penting daripada kehidupan kami.”
Ghashghaei, seorang pesara berusia 82 tahun yang melawat bersama keluarganya, bersetuju.
Baginya, tapak itu berfungsi sebagai peringatan bahawa “Rakyat Iran mencipta tamadun purba,” katanya. – AFP
