SYDNEY, 18 NOV – Bagi sesetengah orang, sekadar merasa sapuan Vegemite sudah boleh dianggap sebagai ‘hukuman kejam’, namun seorang banduan di Australia mendakwa dia sepatutnya dibenarkan menikmati sapuan roti itu sebagai hak asasi manusia.
Banduan yang disabitkan kesalahan membunuh, Andre McKechnie, memfailkan saman terhadap Pesuruhjaya Penjara negeri Victoria dalam usaha baharu untuk mendapatkan semula hak menikmati makanan Australia yang asli itu.
Menurut dokumen mahkamah yang diperoleh AFP, McKechnie berhujah dia berhak makan Vegemite kerana ia merupakan ‘budayanya sebagai seorang rakyat Australia’.
Vegemite telah diharamkan di penjara Victoria sejak 2006 kerana kebimbangan sapuan berasaskan yis itu boleh dijadikan bahan untuk menghasilkan alkohol buatan sendiri yang dikenali sebagai ‘pruno’ atau ‘hooch’.
Mengikut senarai rasmi barangan larangan penjara, banduan juga boleh menyapu Vegemite bagi menutup bau barangan seludup daripada dikesan oleh anjing pengesan.
Aduan McKechnie merujuk kepada Piagam Hak Asasi negeri Victoria yang menetapkan tiada individu boleh dinafikan peluang untuk ‘menikmati budaya mereka’.
Vegemite mula dihasilkan di Melbourne pada awal 1920an sebagai usaha mengatasi kekurangan Marmite keluaran British semasa perang.
Pada 2022, sebuah majlis bandar raya di Melbourne mengisytiharkan bau unik yang keluar dari sebuah kilang Vegemite tempatan mempunyai nilai warisan yang ‘bernilai’.
Awal tahun ini, sebuah syarikat aeroangkasa Australia turut menyimpan balang kecil Vegemite di bahagian hidung roket orbit yang diuji pelancarannya.
Namun, rasa Vegemite yang dikatakan ‘perolehan selera’ itu bukan digemari semua pihak.
Pada 2018, Vegemite dipamerkan di Muzium Makanan Menjijikkan di Sweden, sebaris dengan hidangan ikan hering yang ditapai, otak monyet dan keju penuh ulat. – AFP
