NEW DELHI, 6 OKT – Banjir sedingin ais melanda bandar-bandar pergunungan di timur laut Himalaya India, membunuh sekurang-kurangnya 31 orang, menghanyutkan rumah dan jambatan, dan memaksa beribu-ribu orang meninggalkan rumah mereka, kata pegawai pada hari ini.
Banjir bermula sejurus selepas tengah malam Rabu, apabila perairan tasik glasier melimpah, memecahkan empangan hidroelektrik terbesar di Negeri Sikkim dan kemudian mengalir melalui bandar-bandar di lembah di bawah.
Ia adalah banjir maut terbaru yang melanda timur laut India dalam setahun hujan monsun yang luar biasa lebat. Hampir 50 orang maut dalam banjir kilat dan tanah runtuh pada Ogos di negeri Himachal Pradesh berhampiran, hujan rekod pada Julai membunuh lebih 100 orang dalam tempoh dua minggu di utara India.
Lebih 2,000 orang diselamatkan selepas banjir Rabu, Pihak Berkuasa Pengurusan Bencana Negeri Sikkim berkata dalam satu kenyataan, sambil menambah bahawa pihak berkuasa negeri menubuhkan 26 kem bantuan untuk lebih 22,000 orang yang terjejas akibat banjir.
Pekerja penyelamat masih mencari hampir 100 orang yang hilang, termasuk 22 tentera, pada kelmarin, menurut kerajaan negeri Sikkim.
Vinay Bhushan Pathak, birokrat tertinggi negeri itu, berkata 26 orang telah dibawa ke hospital akibat kecederaan, manakala hampir 3,000 pelancong terkandas di kawasan yang dilanda banjir bersama 700 pemandu teksi.
“Kami memindahkan mereka melalui helikopter yang disediakan oleh tentera dan tentera udara,” katanya.
Tasik Llonak Selatan telah meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini apabila iklim pemanasan mencairkan glasier yang memberinya makan, memberi tekanan pada empangan yang mengandunginya, tetapi tidak jelas apa yang mencetuskan pelanggaran itu pada hari Rabu. Pakar dan pelbagai laporan kerajaan menunjukkan hujan lebat secara tiba-tiba di kawasan itu, dan gempa bumi berukuran 6.2 magnitud yang melanda Nepal berhampiran pada petang Selasa. – AP
