RIO DE JANEIRO, 6 MEI – Banjir besar di negeri Rio Grande do Sul selatan Brazil telah mengorbankan sekurang-kurangnya 75 orang sejak tujuh hari lalu, dan 103 lagi dilaporkan hilang, kata pihak berkuasa tempatan kelmarin.
Sekurang-kurangnya 155 orang cedera, manakala kerosakan akibat hujan memaksa lebih 88,000 orang meninggalkan rumah mereka. Kira-kira 16,000 berlindung di sekolah, gimnasium dan tempat perlindungan sementara yang lain.
Banjir itu meninggalkan kesan kemusnahan, termasuk tanah runtuh, jalan raya yang dihanyutkan dan jambatan runtuh di seluruh negeri. Pengendali melaporkan pemotongan elektrik dan komunikasi. Lebih 800,000 orang tidak mempunyai bekalan air, menurut agensi pertahanan awam, yang memetik angka daripada syarikat air Corsan.
Pasukan penyelamat menarik seorang lelaki warga emas dalam keadaan perubatan yang serius ke dalam helikopter dari kawasan terpencil di perbandaran Bento Gonçalves, menurut rakaman daripada anggota bomba tentera. Aliran air berwarna coklat mencurah ke atas empangan berhampiran.
Pada petang Sabtu, penduduk di bandar Canoas berdiri di atas bahu mereka dalam air berlumpur dan membentuk rantai manusia untuk menarik bot yang membawa orang ke tempat yang selamat, menurut rakaman video yang dikongsi oleh rangkaian berita UOL tempatan.
Sungai Guaiba mencapai paras rekod 5.33 meter (17.5 kaki) pada kelmarin jam 8 pagi waktu tempatan, mengatasi paras yang dilihat semasa banjir bersejarah 1941, apabila sungai itu mencapai 4.76 meter.
“Saya ulangi dan menegaskan: kemusnahan yang kita hadapi tidak pernah berlaku sebelum ini,” kata Gabenor negeri Eduardo Leite pagi kelmarin.
Beliau sebelum ini berkata negeri itu memerlukan “sejenis ‘Pelan Marshall’ untuk dibina semula.” – AP
