CHAK TWENTY-SIX SP, PAKISTAN, 30 JAN – Usahawan pertanian membawa era digital kepada petani Pakistan, membantu mereka merancang tanaman dengan lebih baik dan mengagihkan hasil mereka apabila tiba masanya.
Sehingga baru-baru ini, “mesin paling moden yang kami ada ialah traktor”, Aamer Hayat Bhandara, seorang petani dan ahli majlis tempatan di sebalik satu projek sedemikian memberitahu AFP di “Chak 26”, sebuah perkampungan di kawasan pertanian di wilayah Punjab.
Walaupun membuat panggilan telefon mudah alih boleh menjadi sukar di banyak bahagian di Pakistan, tetapi sejak Oktober, petani di Chak 26 dan projek perintis di tempat lain telah diberikan akses Internet percuma – dan ia telah merevolusikan cara mereka bekerja.
Pertanian adalah teras utama ekonomi Pakistan, menyumbang hampir 20 peratus daripada keluaran dalam negara kasar dan sekitar 40 peratus daripada tenaga kerja.
Ia dianggarkan sebagai pengeluar tebu kelima terbesar di dunia, gandum ketujuh terbesar dan penanam padi ke-10 terbesar – tetapi kebanyakannya bergantung kepada tenaga manusia dan ketinggalan dari negara-negara pertanian besar lain dari segi mekanisasi.
Lembu dan keldai berehat berhampiran jalan berlumpur menuju ke pavilion di Chak 26, yang disambungkan ke rangkaian melalui hidangan satelit kecil.
Ini ialah “Digital Dera” – atau tempat pertemuan – dan enam petani tempatan telah datang untuk melihat komputer dan tablet yang menyediakan ramalan cuaca yang tepat, serta harga pasaran terkini dan petua pertanian.
“Saya tidak pernah melihat tablet sebelum ini,” kata Munir Ahmed, 45, yang menanam jagung, kentang dan gandum.
“Sebelum ini, kami bergantung pada pengalaman nenek moyang kami atau pengalaman kami sendiri, tetapi ia tidak begitu tepat,” tambah Amjad Nasir, seorang lagi petani, yang berharap projek itu “akan membawa lebih banyak kemakmuran”. – AFP
