INDIA, 13 JUN – Jauh daripada mercu tanda tinggi yang megah di ibu kota kewangan India, Mumbai, kampung-kampung miskin di kawasan yang membekalkan air kepada bandar itu semakin kering, krisis yang berulang di seluruh negara yang menurut pakar memberi petanda masalah yang mengerikan.

“Penduduk di Mumbai minum air kami tetapi tiada sesiapa di sana, termasuk kerajaan, memberi perhatian kepada kami atau tuntutan kami,” kata Sunita Pandurang Satgir sambil membawa periuk logam berat di atas kepalanya yang diisi dengan air berbau busuk.

Permintaan semakin meningkat di negara paling ramai penduduk di dunia dengan 1.4 bilion orang, tetapi bekalan semakin berkurangan dengan perubahan iklim menyebabkan hujan yang tidak menentu dan kepanasan yang melampau.

Infrastruktur berskala besar untuk Mumbai termasuk takungan air yang dihubungkan melalui terusan dan saluran paip yang menyalurkan air dari jarak 100 kilometer.

Tetapi pakar mengatakan kegagalan dalam perancangan asas bermakna rangkaian itu sering kali tidak disambungkan ke ratusan kampung luar bandar di rantau ini dan beberapa daerah berdekatan.

Sebaliknya, mereka bergantung pada telaga tradisional.

Tetapi permintaan jauh melampaui sumber daya yang terhad, dan paras air bawah tanah yang kritikal semakin menurun.

“Setiap hari dan kehidupan kita hanya berputar memikirkan tentang mengumpulkan air, mengumpulnya sekali dan lagi,” kata Satgir.

“Kami membuat empat hingga enam pusingan untuk mendapatkan air setiap hari meninggalkan kami tanpa masa untuk melakukan perkara lain”.

Perubahan iklim mengubah corak cuaca, membawa kemarau yang lebih lama dan lebih teruk. – AFP