BANGKOK, 22 MEI – Sebuah mahkamah tertinggi Thailand hari ini, memutuskan bahawa bekas Perdana Menteri Yingluck Shinawatra mesti membayar pampasan melebihi AS$300 juta berhubung skim subsidi beras yang kontroversial semasa tempoh beliau memegang jawatan.
Keputusan tersebut merupakan pusingan terbaharu dalam pertikaian undang-undang yang berlarutan mengenai skim berkenaan, yang sebelum ini telah menyebabkan Yingluck iaitu ibu saudara kepada Perdana Menteri Paetongtarn Shinawatra dijatuhkan hukuman penjara tanpa kehadirannya.
Mahkamah Pentadbiran Tertinggi membatalkan keputusan mahkamah rendah yang sebelum ini membatalkan arahan Kementerian Kewangan supaya Yingluck membayar pampasan atas kerugian dalam skim tersebut.
Yingluck, yang digulingkan dalam rampasan kuasa tentera pada 2014, telah dijatuhi hukuman penjara lima tahun secara tanpa kehadirannya pada tahun 2017 atas kelalaian jenayah berkaitan skandal berkenaan.
Kementerian Kewangan pada asalnya mengarahkan Yingluck membayar pampasan sebanyak 35.7 bilion baht (hampir AS$1.1 bilion).
Mahkamah Pentadbiran Pusat kemudiannya membatalkan arahan tersebut, namun kementerian membuat rayuan yang membawa kepada keputusan mahkamah lebih tinggi hari ini.
Mahkamah menyatakan Yingluck gagal bertindak terhadap amaran oleh badan pencegah rasuah yang menunjukkan berlakunya penyelewengan dalam skim subsidi beras itu.
Kelalaiannya telah menyebabkan kerugian kepada Kementerian Kewangan dan beliau harus membayar ganti rugi sebanyak 10.028 bilion baht (AS$300 juta), menurut keputusan mahkamah. Peguam Yingluck, Norawit Lalaeng, berkata mereka akan berbincang sama ada untuk memohon perbicaraan baharu.
Yingluck melarikan diri dari Thailand sejurus sebelum hukuman penjaranya dijatuhkan pada tahun 2017 dan telah hidup dalam buangan sejak itu. – AFP
