WAJIMA, 8 JAN – Beribu-ribu orang hilang tempat tinggal semalaman hidup dalam kepenatan dan ketidakpastian di pantai barat Jepun seminggu selepas gempa bumi kuat menyebabkan sekurang-kurangnya 161 kematian dan menyebabkan berpuluh-puluh orang hilang.
Usaha menyelamat sejak gempa bumi berukuran 7.6 pada skala Richter pada Hari Tahun Baharu telah menarik ribuan anggota tentera, bomba dan polis yang menjejaki bangunan runtuh pada hari ini dengan harapan mencari mangsa yang terselamat.
Pihak berkuasa memberi amaran tentang bahaya tanah runtuh di seluruh Semenanjung Noto di Prefektur Ishikawa, tempat gempa itu berpusat. Risiko bertambah teruk oleh salji, yang bertambah lebat pada hujung minggu dan berterusan ke minggu baharu.
Salji putih menyelubungi landskap yang menceritakan kisah gempa itu – rumah runtuh gelap, blok pucat bandar, lebuh raya dengan lubang ternganga dan retak.
Daripada kematian itu, 70 di Wajima, 70 di Suzu 11 di Anamizu dan selebihnya dalam jumlah yang lebih kecil merebak di empat bandar. Sekurang-kurangnya 103 orang masih tidak dapat dikesan, 565 orang disenaraikan sebagai cedera, dan 1,390 rumah musnah atau rosak teruk.
Tsunami setinggi beberapa meter (kaki) menyusuli gempa besar awal, menambahkan lagi kerosakan. Gempa susulan berterusan setiap hari. – AP
