WASHINGTON, 2 OKT – Presiden Amerika Syarikat (AS), Joe Biden dan Naib Presiden, Kamala Harris hari ini akan melawat kawasan yang musnah akibat Taufan Helene, selepas saingan pilihan raya Harris, Donald Trump mengubah pengendalian mereka terhadap bencana menjadi isu politik.
Biden akan melawat North Carolina, di mana dia akan mengadakan perjalanan dengan helikopter ke bandar Asheville yang dilanda banjir, salah satu tempat yang paling teruk terjejas oleh ribut di tenggara AS.
Beliau juga akan melawat pusat arahan menyelamat di negeri itu, di mana lebih 70 orang terkorban dan seterusnya ke negeri jiran Carolina Selatan.
Pegawai menyatakan bahawa Helene telah membunuh kira-kira 155 orang dan meninggalkan 600 orang gagal dikesan di beberapa negeri.
Harris, yang menggantikan Biden sebagai calon presiden Demokrat untuk pilihan raya pada 5 November, akan melakukan perjalanan secara berasingan ke negeri selatan Georgia, yang juga terjejas teruk oleh ribut itu.
Banjir yang dicetuskan oleh Helene telah membawa kemusnahan besar di kawasan pergunungan Appalachian, dengan bandar dan kampung terputus hubungan dari seluruh dunia.
North Carolina dan Georgia juga merupakan dua daripada tujuh negeri penting yang boleh menentukan keputusan pilihan raya.
Biden berkata beliau tidak dapat melakukan perjalanan lebih awal kerana pekerja penyelamat memberitahu lawatannya akan menjejaskan operasi di darat. Beliau juga akan mengunjungi Florida dan Georgia dalam beberapa hari akan datang, menurut kenyataan Rumah Putih.
“Keutamaan saya adalah untuk memastikan komuniti yang musnah akibat taufan ini mendapat bantuan dan sokongan yang diperlukan mereka secepat mungkin,” kata Biden kepada pemberita kelmarin. – AFP
