Oleh Raz AS –
Yang kecil digelar bilis, yang besar pula diberi nama pulut-pulut, manakala di negara jiran kita pula ikan ini dikenali sebagai ikan kekek.
Pasti ramai antara kita warga Brunei yang pernah menyanyikan lagu ‘ikan kekek’ ketika zaman kanak-kanak dahulu tetapi tidak mengenalinya kerana perbezaan panggilan nama.
Sementara itu dalam bahasa Inggeris, ikan yang nama saintifiknya leiognathus equulus ini dikenali dengan beberapa nama seperti common ponyfish, slimy, slipmouth dan pelbagai lagi.
Dengan taburannya di kawasan tropika dari Pasifik Indo-Barat, Laut Merah, Teluk Farsi dan Afrika Timur hinggalah ke Fiji, Kepulauan Ryuku dan Australia, ikan bilis atau pulut-pulut adalah merupakan spesies ikan marin yang juga biasa ditemui di kawasan air bahal, namun kadang-kadang ikan ini juga boleh bergerak sehingga ke kawasan air tawar.
Ikan yang bergerak dalam kawanan ini menjadikan kawasan persisir pantai, di antara kedalaman 10-70 meter, dan kawasan berbakau yang mempunyai dasar berlumpur sebagai habitatnya serta menjadikan krustasea kecil, ikan-ikan kecil dan cacing air sebagai diet utamanya.
Ikan bilis atau pulut-pulut mempunyai badan berbentuk bulat leper dan padat yang boleh mencecah sehingga 28cm panjang saiz maksimum. Bagi ikan dewasa, badannya berwarna kekelabuan dengan garis-garis samar di bahagian atas serta keperakan di bahagian bawah.
Manakala ikan juvenil pula mempunyai warna perak kekuningan. Salah satu keunikan ikan ini adalah ia mempunyai mulut yang boleh terkeluar memanjang seperti tiub yang jernih seakan-akan plastik.
Meskipun tidak mempunyai nilai komersial yang tinggi namun ikan ini merupakan antara spesies ikan yang penting dalam sektor perikanan. Nelayan-nelayan komersial selalunya menggunakan kaedah pukat tunda, pukat dan jala untuk menangkapnya. Hanya yang bersaiz besar akan diambil untuk dijual manakala yang bersaiz kecil sama ada dibuang, dimakan sendiri atau diolah menjadi makanan ikan dan haiwan ternakan.
Bagi peminat aktiviti memancing pula, seperti ikan kitang yang berkongsi habitat dengannya, ia hanya diburu oleh peminat-peminatnya kerana tidak dianggap sebagai gamefish. Satu ketika dahulu ibu penulis yang berasal dari Kampong Ayer sememangnya suka memancing ikan bilis dari pantaran rumah kerana beliau gemar dengan hidangan ikan bilis rebus.
Sementara itu, penulis juga pernah melihat video menarik di laman Youtube yang melihatkan pemancing memancing ikan ini dengan menggunakan microjig. Tetapi dengan ilmu bak kail panjang sejengkal, penulis tidak pasti apakah ikan ini sebenarnya memang tertarik untuk menyambar microjig tersebut atau sekadar apa yang dikenali sebagai teknik snagging kerana rata-rata ikan pulut-pulut yang diperolehnya tersangkut pada bahagian ekor dan badan.
Jika awda mempunyai pengetahuan atau pengalaman memancing ikan pulut-pulut terutama menggunakan kaedah tersebut atau lain-lain teknik awda tersendiri sudi-sudikanlah berkongsi kepada semua dengan menghantarkan artikel awda melalui e-mel mediapermata@bruneipress.com.bn atau editor@mediapermata.com.bn.
