CONCORD – Marin Plank pada mulanya tidak berminat terhadap burung apabila dia menghadiahkan suaminya sebuah alat pemberi makan burung yang dilengkapi kamera untuk hari lahirnya.
Namun, menjelang Krismas, dia menjadi begitu teruja terhadap burung sehingga kebanyakan hadiah yang diterimanya tahun ini termasuk buku, pelekat dan kad nota semuanya bertemakan burung.
“Inilah diri saya sekarang,” katanya.
Rakan-rakannya sering menegur Marin di jalan untuk berbual mengenai foto-foto burung yang dikongsinya di Facebook.
Dengan kajian yang mendalam, dia kini mengetahui campuran biji benih burung yang terbaik dan telah melanggan keahlian premium di sebuah kedai yang menghantar beg biji benih yang besar ke rumahnya di Delaware.
Semuanya bermula apabila dia menerima poskad pertamanya daripada aplikasi Bird Buddy, yang menyediakan foto dan klip video yang boleh dimuat turun atau dikongsi.
“Awda hanya perlu klik, dan burung itu berada di hadapan awda, seolah-olah sedang bergaya untuk awda.
“Ia seperti pertunjukan peribadi kecil awda sendiri,” katanya. “Matanya yang kecil dan wajah burung yang lucu benar-benar menarik perhatian saya. Kini, saya menjadi peminat burung,” tambahnya.
Walaupun populasi burung di Amerika Utara semakin berkurangan secara drastik, bilangan orang yang memerhatikan burung semakin meningkat.
Pandemik COVID-19 mendorong ramai orang untuk keluar mencari burung, manakala bagi sesetengah pihak, alat pemberi makan burung pintar yang mengambil gambar dan video burung telah membawa hobi itu ke dalam rumah.
“Alat ini benar-benar memberikan nilai dengan input yang sangat minimum,” kata Franci Zidar, pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Bird Buddy, yang telah menjual 350,000 alat pemberi makan burung pintar sejak 2022. “Jika awda seorang pemerhati burung tegar, ia adalah hobi yang agak mencabar.
“Namun, kebanyakan halaman belakang rumah di Amerika Syarikat mempunyai 20 hingga 30 spesies burung yang orang ramai mungkin tidak tahu atau hargai,” ujarnya.
Beberapa syarikat lain, termasuk Birdfy, turut menghasilkan alat pemberi makan burung yang dilengkapi kamera. Walaupun alat pemberi makan burung standard menarik minat manusia untuk menjaga haiwan, alat pemberi makan pintar melangkah setapak lebih jauh, kata Zidar.
“Pada akhirnya, saya fikir ia menggabungkan dua elemen yang sangat indah – keperluan kita untuk memelihara, menyumbang kembali kepada alam semula jadi, serta keinginan untuk melihat dan menghargainya,” katanya.
Bird Buddy, syarikat yang berjaya menarik perhatian pencinta burung, kini memperluas portfolio produknya dengan memperkenalkan kamera berbentuk bunga kecil yang dinamakan Petal serta Wonder Blocks yang boleh disusun bagi menyediakan habitat untuk rama-rama dan serangga lain.
Pengumuman ini dibuat semasa Pameran Elektronik Pengguna (CES) di Las Vegas baru-baru ini, dengan kempen Kickstarter dijangka dilancarkan pada musim bunga ini.
“Jangan minta orang melakukan perkara yang terlalu sukar kerana mereka tidak akan melakukannya.
“Sebaliknya, berikan nilai kepada mereka dengan hanya mengarahkan kamera ke ruang alam semula jadi yang indah,” kata Pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Bird Buddy, Franci Zidar.
Dia menambah, teknologi ini membawa penceritaan menarik yang berlaku di sudut kecil rumah pengguna.
Peminat setia Bird Buddy di Ipswich, Massachusetts, Judy Ashley sudah memiliki 11 pemakan burung di halaman rumahnya sebelum mendapatkan Bird Buddy tahun lalu. Dia kini menanggalkan beberapa pemakan burung lama dengan harapan lebih banyak burung tertarik ke kamera pintar itu, termasuk spesies burung jarang seperti yellow-throated warbler.
“Apa yang menakjubkan ialah perincian burung yang dapat dilihat dari jarak dekat, sesuatu yang tidak mungkin dicapai dengan hanya menggunakan teropong,” katanya. Beliau berjaya menangkap gambar burung yellow-throated warbler, baru-baru ini.
Rachel Matthews dari Austin, Texas, turut mengagumi teknologi ini. Dengan tiga pemakan burung pintar, termasuk satu untuk burung kelicap, dia menyifatkan pengalaman tersebut sebagai membuka mata.
“Saya dapat melihat perincian yang luar biasa, seperti burung cardinal betina dengan bulu kening merahnya yang unik sesuatu yang tidak saya perhatikan sebelum ini,” katanya.
Inisiatif pemuliharaan Pada November lepas, National Audubon Society mengumumkan kerjasama dengan Bird Buddy untuk meningkatkan kesedaran mengenai pemuliharaan burung.
Perkongsian itu dijangka memberikan data dari platform sains komuniti syarikat kepada para saintis, kata jurucakap Audubon Society, Nicolas Gonzalez.
“Kami berharap teknologi seperti pemakan burung pintar dapat terus memupuk penghargaan terhadap burung dan alam semula jadi,” katanya.
Di Delaware, Marin Plank, seorang pengguna Bird Buddy, berkongsi kegembiraan memerhatikan burung-burung yang berperangai lucu seperti red-winged blackbird yang berani, tufted titmouse yang comel, dan blue jay yang dianggapnya seperti ‘pak cik’ di majlis keluarga.
“Saya memberikan personaliti kepada burung-burung itu dalam fikiran saya. Kehadirannya membawa kegembiraan kecil dalam hidup saya,” katanya. – AP
