PERTH, AUSTRALIA, 28 JULAI – Bekas pemain pertahanan Jamaica, Allyson Swaby berkata awal pagi tadi bahawa kemenangan pertama dalam Piala Dunia akan menyampaikan mesej kepada pihak pengurusan bola sepak negara bahawa pasukan wanita layak untuk mendapat layanan yang lebih baik.
Jamaica berjaya mengatasi kekacauan sepanjang persiapan kejohanan di Australia dan New Zealand dengan meraih satu mata dalam perlawanan pembukaan mereka menentang Perancis, pasukan yang diminati ramai.
Kini, mereka mendapati pasukan mereka dalam peranan yang tidak biasa sebagai pasukan pilihan untuk menewaskan Panama esok di Perth, untuk mencatatkan kemenangan Piala Dunia pertama mereka.
Kemenangan itu juga akan menjadi langkah besar menuju ke pusingan 16 terakhir dan Swaby menyatakan persembahan mereka dapat memberi manfaat yang luas kepada bola sepak wanita di negara Caribbean itu.
“Mesej yang ingin kami sampaikan sentiasa sama, bahawa bola sepak wanita adalah sah,” kata Swaby, yang berasal dari Amerika Syarikat (AS).
“Kami berada di sini untuk bersaing, ini adalah sumber pendapatan kami, ia adalah perkara yang membawa kegembiraan, ia adalah minat kami.
“Dan kami akan sentiasa berjuang dan berusaha untuk diberi layanan yang sewajarnya,” tambah pemain berusia 26 tahun itu.
Pasukan bawah bimbingan jurulatih Lorne Donaldson telah terbabit dalam pertikaian terbuka dengan persatuan bola sepak negara mereka mengenai kurangnya sokongan, termasuk isu gaji dan perancangan yang buruk dalam persiapan untuk Piala Dunia. – AFP
