MIAMI, 2 NOV – Brian Gay membuat pukulan birdie dari jarak 10-kaki pada lubang pertama playoff kelmarin untuk menewaskan rakan senegaranya dari Amerika Syarikat (AS), Wyndham Clark dan menjuarai Kejohanan Bermuda untuk menamatkan tujuh tahun kemarau kemenangan PGA AS.
Dalam penampilan jelajah ke-602, pemain berusia 48 tahun dan pemain dunia ke 328 itu merangkul kejuaraan PGA AS pertama sejak tahun 2013 Humana Challenge dan kejayaan kelima secara keseluruhan.
“Sukar dipercayai,” kata Gay. “Saya bermain dengan teruk sejak COVID-19. Saya bergelut, bekerja keras dan kembali bangkit.”
Gay membuat pukulan tujuh bawah par 64 dan Clark membuat pukulan 65 dalam pusingan final untuk menyamakan kedudukan teratas di senarai kejohanan dengan 15 di bawah 269 selepas 72 lubang di Padang Golf Port Royal di Southampton.
“Saya menduduki tangga ketiga (tahun lalu) jadi saya merasa sesuatu yang baik pada kali ini,” kata Gay.
“Saya tahu saya terpaksa bersaing. Ia mudah untuk merasa ragu. Terdapat ramai pemain hebat di luar sana. Kebanyakan mereka sebaya dengan umur anak perempuan saya. Perasaan gembira dapat menang di luar sana.”
Pemain dari AS, Ollie Schniederjans, menduduki tangga ketiga dengan 271 diikuti oleh rakan senegaranya Stewart Cink, Doc Redman dan Denny McCarthy dan pemain Australia, Matt Jones dengan 272.
Pemain ranking 183 dunia, Clark, membuat lima pukulan birdie pada tujuh lubang pertama dan mendahului dengan tiga pukulan sebelum Gay mula merapati kedudukan dengan tujuh pukulan birdie di sepanjang 10 lubang.
Kejayaan lain Gay di PGA adalah pada Mayakoba Klasik 2008, Heritage Klasik 2009 dan St. Jude Klasik 2009. Clark menamatkan kejohanan dengan kedudukan terbaik PGA.
“Saya merasa malu. Saya ingin memenangi perlawanan tersebut,” kata Clark. “Saya kecewa, saya mempunyai peluang tetapi tidak merebutnya.” – AFP
