WASHINGTON, 27 NOV – Damian Lillard menjaringkan 37 mata untuk membawa Milwaukee Bucks meraih kemenangan di Miami 106-103 dalam Piala NBA kelmarin, walaupun bermain tanpa Giannis Antetokounmpo akibat kecederaan lutut.
Lillard menjaringkan 10 mata daripada 17 dan lapan mata daripada 13 termasuk 12 assist ketika Bucks meningkatkan kedudukan kepada 3-0 dalam permainan kumpulan manakala Miami Heat jatuh kepada 1-2 dan tidak pernah mendahului.
“Ia adalah permainan larian. Saya memulakan permainan dengan baik,” kata Lillard. “Saya tidak cuba untuk memaksa. Saya tidak mahu menjadi pasif. Saya cuba kekal agresif. Saya hanya ingin bersaing sedaya upaya. Kami telah bermain dengan baik.”
Kesemua 30 kelab liga bermain untuk Piala NBA dalam kejohanan in-season dengan pasukan dibahagikan kepada enam kumpulan terdiri daripada lima pasukan untuk permainan round-robin dengan harapan untuk mara ke pusingan kalah mati pada Disember dengan perlawanan juga dikira dalam kedudukan musim.
Houston Rockets layak ke suku akhir tetapi kejutan berlaku di Miami, di mana bintang Greece, Antetokounmpo, mengalami kecederaan lutut kiri, menyebabkan Lillard terpaksa mengambil alih jaringan.
Heat menjaringkan 26 mata untuk menamatkan suku ketiga memberi kelebihan 22 mata Bucks kepada 85-80 memasuki suku keempat dan jaringan 16 mata menaikkan kedudukan tuan rumah pada 96-96 dengan masa berbaki 4:02.
AJ Green dari Bucks dan Terry Rozier dari Miami bertukar jaringan tiga mata pada akhir perlawanan, di mana Rozier membawa Heat kepada 104-103 dengan baki 30 saat.
Green kemudiannya menjaringkan lagi tiga mata tetapi ia dilancarkan sejurus selepas tamat masa, memberikan Miami bola dengan lima saat untuk bermain. – AFP
