WASHINGTON, 29 SEPT – Bulan bumi akan mempunyai bulan mini buat sementara waktu.
Bulan mini sebenarnya adalah asteroid berukuran sekitar saiz sebuah bas sekolah, pada 33 kaki (10 meter). Apabila ia mengelilingi Bumi hari ini, ia akan terperangkap buat sementara waktu oleh graviti planet kita, tetapi hanya selama kira-kira dua bulan.
Batu angkasa itu yang dikenali sebagai PT5 2024, pertama kali dikesan pada bulan Ogos oleh ahli astronomi di Universiti Complutense Madrid menggunakan teleskop berkuasa yang terletak di Sutherland, Afrika Selatan.
Fenomena bulan mini sementara ini mungkin lebih biasa daripada yang kita sedar, kata Richard Binzel, seorang ahli astronomi di Massachusetts Institute of Technology. Yang terakhir diketahui dikesan pada 2020.
“Ini berlaku dengan beberapa kekerapan, tetapi kami jarang melihatnya kerana ia sangat kecil dan sangat sukar untuk dikesan,” katanya. “Hanya kebelakangan ini keupayaan tinjauan kami mencapai tahap di mana kami boleh mengesan mereka secara rutin.”
Penemuan oleh Carlos de la Fuente Marcos dan Raul de la Fuente Marcos diterbitkan oleh Persatuan Astronomi Amerika.
Asteroid ini tidak akan dapat dilihat dengan mata kasar atau melalui teleskop amatur, tetapi ia “boleh diperhatikan dengan teleskop bersaiz besar dan khusus untuk penyelidikan,” kata Carlos de la Fuente Marcos dalam e-mel.
Bulan mini akan mengelilingi dunia selama hampir 57 hari tetapi tidak akan melengkapkan orbit penuh. Pada 25 November, ia akan berpisah dengan Bumi dan meneruskan trajektori solonya melalui kosmos. Ia dijangka berlalu sekali lagi pada tahun 2055. – AP
