NEW YORK, 1 JAN – Bunga api menerangi langit di atas Paris, Rio dan Sydney untuk meraikan ketibaan 2024, manakala roket dan serangan menandakan waktu paling awal tahun ini di Israel, Gaza dan Ukraine.
Sebahagian besar penduduk dunia – kini lebih lapan bilion – berharap untuk melupakan kos sara hidup yang tinggi dan kekacauan global pada 2024, yang akan membawa pilihan raya melibatkan separuh penduduk dunia serta Sukan Olimpik Paris.
Tetapi dengan tahun baharu hampir bermula, sudah adanya tanda-tanda yang tidak menyenangkan: tepat pada tengah malam di Gaza, roket bertubi-tubi dilepaskan
ke arah Israel dibayangi bunga api yang menerangi langit malam di tempat lain di seluruh dunia.
Di New York City, beribu-ribu pelawat berbaris untuk menyaksikan bola gergasi bercahaya yang dijatuhkan di Times Square setiap tahun ketika penyanyi Paul Anka menghiburkan penonton pada minit akhir tahun ini.
Peniaga gerai berhampiran menjual vuvuzela dan topi berjenama 2024 ketika polis bertebar di seluruh Manhattan, menunda kereta yang mencurigakan dan mengawal orang ramai yang membanjiri jalan raya di bandar itu.
Beberapa jam sebelum itu, lebih sejuta pengunjung parti telah berkerumun di sekitar pelabuhan di Sydney, yang diisytiharkan sendiri sebagai ‘Ibu Negara Tahun Baharu Dunia’, untuk menonton lapan tan bunga api.
Piroteknik juga menerangi langit di Auckland, Hong Kong, Manila dan Jakarta, manakala orang yang bersuka ria menari di jalanan di Greece dan mandi-manda di selatan Perancis.
Di pantai Copacabana di Rio, pertunjukan bunga api tiga dimensi selama 12 minit itu diiringi oleh orkestra secara langsung.
“Hari ini kami mempunyai pemikiran positif supaya kami mempunyai tahun 2024 yang hebat, di mana impian kami menjadi kenyataan dan diberkati kesihatan,” beritahu
Francielle Marinho, 39, kepada AFP semasa meraikan sambutan bersama rakan-rakannya di pantai. – AFP
