BRAZIL, 23 MEI – Hoatzin yang kelihatan seperti kuang bayas adalah satu-satunya spesies burung yang menapai makanannya, sistem pencernaan luar biasa yang juga menjadikannya burung paling busuk di dunia.
Menurut laporan Oddity Central, hoatzin adalah burung yang sangat aneh. Berasal dari kawasan pedalaman Amazon, anaknya dilahirkan dengan sayap bercakar, ia merupakan ahli terakhir yang masih hidup daripada spesies burung purba yang dipercayai telah bercabang sendiri sekitar 64 juta tahun yang lalu dan dietnya hanya terdiri daripada tumbuh-tumbuhan, yang amat ganjil untuk burung.
Namun keanehan burung ini paling terkenal dengan baunya yang kuat seperti baja, yang telah menerima nama julukan stinkbird. Hoatzin adalah satu-satunya spesies burung yang diketahui dengan sistem penapaian foregut serupa dengan yang terdapat pada lembu, yang melepaskan sejumlah besar gas metana melalui sendawa berterusan.
Sendawa yang berbau dan terutamanya najis yang berbau busuk itu menjadikan hoatzin burung unik dan terkenal di seluruh dunia.
Dalam kebanyakan burung, makanan disalurkan ke kantung penyimpanan makanan berhampiran tekak yang digunakan untuk memuntahkan sejumlah kecil makanan untuk memberi makan kepada anak burung, tetapi dalam hoatzin, ia lebih besar dan bertindak sebagai ruang penapaian untuk daun yang ditelannya. Di dalamnya terdapat bakteria khas yang memecahkan dedaun yang ditelan, yang mengambil masa 45 jam untuk dihadam sepenuhnya.
Semasa proses penghadaman yang luar biasa lama ini, burung itu mengeluarkan gas melalui sendawa yang menghasilkan bau khas seperti baja.
Kantung makanan hoatzin sangat besar sehingga hampir tidak meninggalkan sebarang ruang untuk otot terbang, yang menjelaskan mengapa burung dewasa hanya boleh terbang untuk jangka masa yang singkat, kebanyakannya untuk bergerak dari satu pokok ke pokok yang lain dan sebab mengapa burung itu lebih suka melompat dan memanjat di antara dahan-dahan, di mana kuku sayap amat berguna.
Tetapi betapa busuknya burung paling busuk di dunia? Nampaknya, bau baja hoatzin cukup untuk menjauhi pemburu serta pemangsa lain, walaupun sesetengahnya, seperti great black hawk dan tayra seperti musang, lebih bersedia untuk menangani bau busuk untuk menjadikannya sebagai makanan. – Agensi
