OAKLAND – Kesihatan merupakan unsur utama bagi Penjagaan Khidmat Kesihatan Masyarakat Asia, Julia Liou gigih untuk merencanakan pelbagai pelan untuk memperjuangkan nasib para pekerja salun kuku yang kebanyakannya terdiri daripada warga Asia bergaji rendah daripada terus terdedah kepada kimia yang sangat berbahaya di ruang pekerjaan mereka.
Pada tahun 2005, Liou berasa sangat kecewa tatkala melihat sikap para pelobi yang rela untuk memberikan satu beg yang mengandungi lipstick dan beberapa produk kecantikan untuk membahagiakan kakitangan perundangan. Walhal, ia sebenarnya adalah sebahagian daripada usaha industri kecantikan dan kimia untuk menewaskan pelan rang undang-undang yang menegah penggunaan beberapa bahan kimia yang digunakan dalam khidmat rawatan kuku tangan dan kaki bagi tujuan untuk menjadikan ia tampll lebih cantik dan bertahan lama.
Perkara tersebut secara tidak langsung telah membuatkan para pekerja salon, pengamal kesihatan dan pegawai tempatan untuk melakukan kempen di San Francisco bagi mendapatkan sokongan danpengiktirafan daripada Agensi Perlindungan Alam Sekitar Amerika Syarikat, John F. Kennedy School of Government, Harvard dan lain-lain.
“Saya sedar bahawa kita wajar untuk membawa komuniti yang terlibat dalam bidang rawatan kecantikan itu untuk menyatakan apa yang sebenarnya dialami oleh para pekerja yang bertugas di bidang tersebut dan kesan buruk terhadap kesihatan meeka,” jelas Liou, Pengarah Pembangunan Perkhidmatan Kesihatan Asia, sebuah klinik di Oakland Chinatown yang menyedari bahawa ramai pekerja-pekerja salun kecantikan terdedah terhadap kesan buruk impak daripada kimia seperti kanser, sakit kepala, keguguran dan masalah kesihatan yang lain.
Sejak itu, Salun Kesihatan Kuku California yang diasaskan oleh Liou telah membuka mata kebanyakan pihak di Calfornia untuk meningkatkan kesedaran kepada pekerja salun untuk mengurangkan daripada menyentuh dan bernafas dalam kompaun dan suasana yang bertoksik tinggi.
Pemilik-pemilik salun turut diberikan pengiktirafan daripada pihak bandar dan daerah atas kerelaan mereka untuk mengharamkan penggunaan bahan-bahan rawatan kuku yang berbahaya dan menyediakan kelengkapan seperti saluran pelepasan udara yang betul, sarung tangan dan topeng kepada para pekerja.
Tahun lalu, ahli parlimen California meluluskan undang-undang yang menyokong program pensijilan.
Sebelum ini sebanyak 400,000 orang pekerja salun yang datang dari negara Asia seperti Vietnam, Philippines, Korea Selatan dan lain-lain telah membuat aduan berhubung mengenai suasana pekerjaan mereka yang boleh mengancam tahap kesihatan sejak sedekad yang lalu.
Di New York, Gabenor Andrew Cuomo telah memberikan mandat kepada sistem pengudaraan dan langkah-langkah lain untuk mengurangkan kadar pendedahan kimia di salun kuku. Malah sesetengah perniagaan dan kumpulan tempatan di sekitar AS juga ada yang mencuba untuk mengesahkan sendiri tahap kesihatan salun kuku yang mereka usahakan.
Namun program sukarelawan California yang merangkumi pendedahan mengenai langkah-langkah kesihatan yang wajar diambil berat oleh pekerja salun di samping latihan dan galakan berkaitan dengan isu kesihatan juga dikongsikan adalah cara terbaik untuk mendapatkan pengiktirafan dan sijil daripada kerajaan tempatan.
Pada musim sejuk lalu, kru televisyen, pegawai kerajaan dan persekutuan serta pekerja salon telah berkumpul dan mengerumuni kawasan hadapan sebuah pusat rawatan salun kuku di Alamada di pinggir bandar San Francisco.
Ternyata, perhimpunan tersebut adalah bagi meraikan salah satu daripada 143 salun di Selatan California yang berjaya mendapat sijil pengiktirafan sebagai salun yang mengamalkan ciri-ciri kesihatan.
Di sudut yang lain, salah seorang pemilik salun iaitu Van Nguyen kelihatan menangis kerana terharu apabila salun berjaya mendapatkan sijil pengiktirafan.
Bagi menyokong program tersebut Nguyen telah memberitahu penggubal dasar California mengenai pengalaman pahit berhubung masalah keguguran yang telah dialami dan peyakit kulit yang dihadapi oleh anak lelakinya yang sering berada dalam salun yang tidak mengamalkan ciri-ciri keselamatan yang betul.
Nguyen, 46, menjelaskan bahawa dengan sijil pengiktirafan yang berjaya diraih itu setentunya akan dapat menjaga kebajikan para pekerja setelah mengetahui langkah-langkah terbaik bagi mengelakkan diri mereka terdedah kepada bahan kimia yang berbahaya.
“Saya berasa sangat menyesal terhadap perkara buruk yang pernah berlaku ke atas diri saya yang berpunca daripada kurangnya penitik beratan mengenai isu kesihatan dan saya tidak mahu ianya turut dialami oleh para pekerja saya,” jelas Nguyen.
Terdapat beberapa kumpulan perdagangan produk kecantikan dan pencipta kimia menafikan mengenai bahan seperti formaldehyde dan bahan kimia lain yang banyak di dalam salun rawatan kuku boleh menjadi punca kepada penyebab kanser dan lain-lain sekiranya digunakan secara tidak terkawal.
Bagaimanapun, pengeluar terkemuka telah mula untuk mengeluarkan penggunaan bahan kimia yang berbahaya itu, jelas Lisa Powers, jurucakap kepada Majlis Penjagaan Produk Peribadi.
“Bahan kimia sangat mudah untuk dikaitkan dengan sesuatu perkara yang buruk,” jelas Linda Loretz, Ketua Majlis Toksikologi.
Para pengkritik telah menepis mengenai pendapat yang menyatakan bahawa golongan saintifik dan pengamal perubatan negara itu telah gagal untuk melakukan kajian terhadap ancaman jangka panjang yang boleh mengancam tahap kesihatan para pekerja salun sejak beberapa tahun lalu.
Jabatan Kawalan Toksik California, giat melakukan usaha pada bulan ini untuk memeriksa keselamatan beberapa bahan-bahan yang terkandung dalam pengilat kuku dan lain-lain yag sering diragui, jelas Karl Palmer, Ketua Cawangan Jabatan tersebut bagi memastikan tahap keselamatan para pengguna dan segera mewujudkan alternatif dan tindakan sekiranya ia disahkan berbahaya. – AP
