LOS ANGELES, 3 JAN – Shai Gilgeous-Alexander mendahului dengan 36 mata ketika Oklahoma City Thunder menamatkan enam kemenangan berturut-turut Boston Celtics, dengan kemenangan 127-123 kelmarin.
Pertembungan hebat antara dua buah pasukan teratas liga menepati janjinya apabila barisan muda Thunder bersaing dengan Celtics, yang mengetuai Eastern Conference NBA.
Kutipan mata Gilgeous-Alexander hadir dari 14 daripada 22 jaringan, di mana pemain pengawal berbakat itu menambah lapan rebound dan enam assist semalam apabila lima pemain Thunder menamatkan saingan dengan double-figure di Pusat Paycom Oklahoma City.
Josh Giddey dari Australia menambah 23 mata manakala Jalen Williams menjaringkan 16 dan Chet Holmgren 14. Isaiah Joe menjaringkan 10 mata daripada bangku simpanan ketika Thunder meneruskan rentak kemenangan mereka sendiri kepada lima perlawanan.
“Mereka telah bermain ke beberapa perlawanan akhir conference, memenangi banyak perlawanan bola keranjang dan mereka mempunyai rekod terbaik dalam liga,” kata Gilgeous-Alexander mengenai Celtics.
“Kami tahu ia akan mengambil masa penuh jika kami mahu menewaskan mereka. Tidak kira betapa besarnya pendahuluan, kami tahu mereka tidak akan mengalah.”
Celtics mendahului 61-58 pada separuh masa tetapi permainan terus memihak kepada Thunder selepas suku ketiga di mana mereka mengatasi Celtics 40-25, dengan Gilgeous-Alexander mengumpul 16 mata.
Thunder nampaknya sedang menuju ke arah kemenangan, membuka kelebihan 18 mata pada pertengahan suku keempat. Celtics, bagaimanapun, bangkit dengan berani untuk memotong pendahuluan Thunder kepada hanya dua mata untuk mencipta penyudah.
Gilgeous-Alexander dan Giddey memantapkan pasukan tuan rumah di hadapan, merebut lontaran bebas pada saat-saat akhir untuk memberikan Thunder kemenangan. – AFP
