JIUQUAN, 26 OKT – China menghantar pasukan baharu ke stesen angkasanya, Tiangong hari ini, dalam misi terbaharu bagi program angkasa yang semakin berkembang yang merancang untuk menghantar manusia ke Bulan menjelang 2030.
Shenzhou-17 berlepas dari tapak pelancaran Jiuquan di barat laut China pada 11:14 pagi, membawa pasukan tiga orang angkasawan dengan purata usia termuda sejak pembinaan stesen angkasa itu.
Pada majlis perpisahan, ratusan penyokong mengibarkan bendera kebangsaan China dan memegang bunga kuning memberikan tepukan gemuruh kepada ketiga-tiga angkasawan itu – yang memakai pakaian angkasa putih dan biru – ketika mereka diperkenalkan kepada orang ramai.
Lagu patriotik Ode to the Motherland dinyanyikan ketika para angkasawan berjalan perlahan di sepanjang laluan pendek di tengah orang ramai, tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal sebelum menaiki bas ke tapak pelancaran.
Mengiringinya ialah Tang Hongbo, yang dalam misi pulang pertamanya ke stesen angkasa.
Mengendalikan pasukan ialah Tang Shengjie dan Jiang Xinlin, kedua-duanya berusia tiga puluhan dan menjalani misi angkasa pertama mereka.
Pasukan yang terdiri daripada lelaki ini adalah pasukan termuda yang pernah menjalani misi ke stesen angkasa, dengan purata usia 38 tahun.
Mereka dijadualkan untuk “melakukan pelbagai ujian dan eksperimen sains angkasa dan muatan aplikasi dalam orbit,” kata Lin Xiqiang, timbalan pengarah Agensi Angkasa Berawak China, kelmarin.
Mereka juga akan menjalankan kerja penyelenggaraan di stesen itu untuk membaiki beberapa kerosakan kecil akibat serpihan angkasa, katanya. – AFP
