(Siri 2)
Oleh Rady HF –
Waktu terus berlalu dengan tenang di rumah Encik Kamal. Namun, tenang bukan bermakna tidak bergolak.
Mak Minah meneruskan kehidupannya dengan tekad baru untuk melupakan perasaan terhadap majikannya, Encik Kamal. Dia sedar, cinta yang disimpan selama ini tidak akan membawa apa-apa kecuali kesedihan. Namun, sejauh mana dia cuba untuk melupakan, bayang-bayang cinta itu sering kali menghantui.
Hari itu, rumah Encik Kamal menjadi sibuk dengan persiapan sebuah majlis makan malam istimewa. Encik Kamal dan Puan Hana merancang untuk mengadakan majlis untuk rakan-rakan perniagaan mereka. Mak Minah diberi tanggungjawab besar untuk memastikan segala persiapan berjalan lancar. Dia sibuk di dapur, menyediakan hidangan-hidangan yang mewah, dari makanan pembuka hingga pencuci mulut.
“Minah, pastikan semua berjalan lancar malam ini ya. Rakan-rakan perniagaan saya semuanya penting,” kata Encik Kamal dengan senyuman yang biasa. Namun, senyuman itu kali ini terasa lain di hati Mak Minah. Ada sesuatu yang berat di dadanya setiap kali dia melihat Encik Kamal.
“Baik, Encik Kamal. Saya akan pastikan semuanya sempurna,” jawab Mak Minah dengan penuh keyakinan, walaupun dalam hatinya ada gelora yang sukar ditenangkan.
Seperti biasa, majlis makan malam itu berjalan dengan lancar. Para tetamu memuji hidangan yang disediakan dan Encik Kamal tampak bangga dengan kerja keras Mak Minah.
Namun, di sebalik semua itu, hati Mak Minah tetap bergolak. Dia duduk di dapur, mendengar suara tawa dan perbualan dari ruang makan, sementara tangannya ligat membersihkan sisa-sisa makanan di singki.
Namun, sesuatu yang tidak dijangka berlaku malam itu. Ketika majlis hampir selesai dan para tetamu mulai bersurai, Encik Kamal datang ke dapur. Dia berdiri di pintu, memandang Mak Minah yang sedang mengelap tangan dengan tuala dapur.
“Minah, saya ingin ucapkan terima kasih. Majlis malam ini berjaya kerana usaha awak,” kata Encik Kamal dengan nada penuh penghargaan.
Mak Minah tersenyum, tetapi kali ini senyumannya tidak seperti biasa. Ada keikhlasan yang tulen di situ, tanpa perasaan yang tersembunyi. “Sama-sama, Encik Kamal. Itu memang tugas saya.”
Namun, sesuatu yang tidak disangka-sangka berlaku. Ketika Encik Kamal hendak berpaling untuk keluar, dia terhenti sejenak. Ada sesuatu yang bermain di fikirannya. Dia kembali memandang Mak Minah, kali ini dengan pandangan yang lebih dalam.
“Minah, saya perasan sejak akhir-akhir ini, awak nampak lain. Adakah awak… ada sesuatu yang ingin awak beritahu saya?” tanya Encik Kamal perlahan.
Soalan itu membuatkan jantung Mak Minah berdegup kencang. Dia tahu, itu mungkin saat yang paling genting dalam hidupnya. Namun, dia juga tahu, kebenaran perlu dihadapi, walaupun ia menyakitkan.
“Encik Kamal,” Mak Minah memulakan, suaranya sedikit bergetar. “Saya ingin berterus terang. Selama ini, saya menyimpan satu perasaan yang tidak sepatutnya. Saya… saya menyayangi Encik Kamal, lebih daripada seorang majikan.”
Encik Kamal terdiam seketika, terkejut dengan pengakuan itu. Dia tidak pernah menyangka, selama ini, pembantu rumah yang sentiasa setia dan berdedikasi, mempunyai perasaan yang begitu mendalam terhadapnya. Namun, sebagai seorang lelaki yang matang, dia tahu bagaimana untuk menangani situasi ini dengan bijaksana.
“Minah, saya tidak pernah tahu awak mempunyai perasaan sebegini. Tapi awak harus faham, saya adalah seorang suami dan bapa. Saya sangat menyayangi isteri dan anak-anak saya. Apa yang awak rasakan ini adalah sesuatu yang sangat sulit dan saya faham betapa beratnya untuk awak,” kata Encik Kamal dengan nada yang penuh empati.
Air mata Mak Minah mula bergenang, tetapi dia menahannya. “Saya tahu, Encik Kamal.
Sebab itulah saya tidak pernah berani untuk meluahkan. Saya hanya… saya hanya perlu melepaskannya dan saya harap dengan mengatakannya, saya boleh mula untuk melupakan.”
Encik Kamal mengangguk perlahan. “Saya hargai kejujuran awak, Minah. Dan saya berharap, awak akan menemui kebahagiaan yang sebenar suatu hari nanti. Mungkin bukan di sini, tapi di luar sana.”
Malam itu, selepas Encik Kamal keluar dari dapur, Mak Minah duduk sendirian. Dia tahu, inilah pengakhiran kepada sebuah rahsia yang selama ini menghantui hidupnya. Namun, pengakuan itu memberikan sedikit kelegaan. Dia merasa seolah-olah beban yang selama ini menekan dadanya telah diangkat.
Beberapa minggu selepas kejadian itu, Mak Minah terus bekerja seperti biasa, tetapi perasaannya kini lebih tenang. Dia sudah mula menerima kenyataan dan berusaha untuk melepaskan cinta yang tidak sepatutnya. Namun, sesuatu yang tidak dijangka berlaku pada satu hari.
Puan Hana mendekati Mak Minah ketika mereka sedang duduk berehat selepas sarapan. Wajah Puan Hana kelihatan serius, namun ada kelembutan dalam suaranya.
“Minah, saya perasan sejak kebelakangan ini awak nampak lebih tenang. Saya tak pasti apa yang berlaku, tapi saya gembira melihat awak lebih ceria,” kata Puan Hana sambil memandang wajah Mak Minah.
Mak Minah tersenyum kecil. “Terima kasih, Puan. Saya rasa sudah tiba masanya untuk saya menerima kenyataan dan belajar melepaskan apa yang tak mungkin saya miliki.”
Puan Hana mengangguk memahami. “Saya harap awak tahu, saya dan Kamal sangat menghargai awak. Saya juga berharap, jika awak memerlukan masa untuk diri sendiri, awak boleh bercuti dan berehat.”
Mak Minah terharu dengan kebaikan Puan Hana, tetapi dia tahu, rehat yang sebenar adalah melepaskan segala perasaan yang tidak sepatutnya wujud. Dia mengangguk dan berterima kasih kepada Puan Hana, namun dalam hatinya, dia tahu apa yang perlu dilakukan seterusnya.
Hari terus berlalu dan Mak Minah semakin teguh dengan keputusannya. Namun, satu hari, ketika dia sedang membersihkan ruang tamu, telefon rumah berdering. Mak Minah menjawab panggilan itu dan suaranya hampir tidak percaya ketika mendengar suara di seberang talian.
“Minah, ini saya, Ali. Ingat saya tak?” suara lelaki di talian itu penuh dengan kehangatan masa lalu. Ali adalah cinta pertama Mak Minah, lelaki yang meninggalkannya bertahun-tahun yang lalu.
Mak Minah terdiam, tidak tahu bagaimana hendak menjawab. Perasaan yang selama ini disangkanya sudah mati, tiba-tiba kembali hidup. Ali, lelaki yang dulu menjadi harapannya, kini muncul kembali dalam hidupnya.
“Ali? Macam mana awak dapat nombor saya?” Mak Minah bertanya dengan suara yang bergetar.
“Saya dapat tahu dari saudara awak di kampung. Saya dah lama cuba hubungi awak. Saya nak minta maaf, Minah. Saya tahu saya dah buat banyak salah pada awak dulu,” jawab Ali dengan penuh penyesalan.
Mak Minah terdiam sejenak. Masa lalu yang telah lama dilupakannya kini muncul kembali, membawa bersamanya perasaan yang bercampur baur. Namun, dia tahu, peluang kedua mungkin hanya datang sekali. Dan mungkin, inilah masanya untuk dia mencari kebahagiaan yang selama ini dicari.
“Ali, saya dah banyak berubah sejak dulu. Saya tak pasti kalau saya boleh kembali seperti dulu lagi,” kata Mak Minah, cuba untuk menenangkan perasaannya.
“Saya faham, Minah. Tapi saya dah berubah juga. Saya nak mulakan hidup baru dan saya harap awak boleh beri saya peluang,” jawab Ali dengan nada yang penuh harapan.
Mak Minah terdiam, memikirkan segala yang telah berlaku. Dia tahu, cinta yang lama tidak semestinya mati, tetapi boleh tumbuh kembali, jika diberi peluang.
Mungkin, inilah masanya untuk dia melepaskan cinta yang tidak berbalas dan mencari kebahagiaan yang sebenar.
“Baiklah, Ali. Saya akan beri awak peluang. Tapi kita mulakan dari awal, perlahan-lahan,” jawab Mak Minah akhirnya, dengan hati yang penuh dengan harapan baharu.
Selepas panggilan itu, Mak Minah merasakan bebannya semakin ringan. Dia tahu, hidupnya kini berada di persimpangan yang baharu.
Dia telah melepaskan cinta yang tidak mungkin dimiliki dan kini bersedia untuk membuka lembaran baru. Cinta di balik pintu dapur mungkin tidak akan pernah menjadi kenyataan, tetapi cinta yang baru mungkin sedang menanti di luar sana, di tempat yang tidak disangka-sangka.