LONDON, 5 JAN – Erling Haaland menjaringkan dua gol ketika Manchester City membelasah West Ham, 4-1 dalam saingan Liga Perdana Inggeris kelmarin, manakala Newcastle yang sedang dalam prestasi cemerlang menambahkan lagi derita Tottenham di bawah kendalian Ange Postecoglou.
Chelsea terus bergelut dengan hanya mampu seri 1-1 menentang Crystal Palace, membawa mereka meraih hanya dua mata daripada empat perlawanan sepanjang tempoh perayaan.
Juara bertahan, City, yang menang ke atas Leicester minggu lalu untuk kemenangan kedua mereka dalam 14 perlawanan, kini mencatatkan kemenangan berturut-turut buat kali pertama sejak Oktober. Pep Guardiola berharap pasukannya telah menemui rentak kemenangan.
Pasukan tuan rumah mendahului pada minit ke-10 apabila Vladimir Coufal dari West Ham tersilap menghalang hantaran silang Savinho, menyebabkan bola melantun masuk ke gawang Alphonse Areola.
City mengukuhkan cengkaman mereka tiga minit sebelum tamat separuh masa pertama apabila Erling Haaland menanduk masuk hantaran silang Savinho.
Penyerang Norway itu menjaringkan gol keduanya 10 minit selepas rehat, dengan bijak melambungkan bola melepasi Alphonse Areola selepas menerima hantaran cantik daripada Savinho. Ia menjadikan jumlah gol liga Haaland kini 16, hanya satu gol di belakang Mohamed Salah dari Liverpool.
Phil Foden menambah gol keempat buat City sebelum Niclas Fuellkrug menjaringkan gol sagu hati untuk pasukan Julen Lopetegui, yang sebelum ini dibelasah 5-0 oleh pendahulu liga, Liverpool, minggu lalu.
Walaupun dengan rentetan keputusan mengecewakan, City yang berada di tempat keenam hanya ketinggalan dua mata di belakang Chelsea di tangga keempat.
Namun, Pep Guardiola menyatakan bahawa pasukannya masih belum kembali ke prestasi terbaik. – AFP
