BAGHDAD – Bahman Mahmmod, seorang warga Kurdis berusia 21 tahun di Iraq, pernah terfikir untuk berhenti belajar Bahasa Cina, ketika menyedari dia mungkin harus berhenti sekolah untuk menyara keluarganya semasa krisis COVID-19.
Bagi kebanyakan pelajar Kurdis di Iraq seperti Mahmmod, wabak itu membuat mereka dilema sama ada mahu tinggal di sekolah atau melakukan pekerjaan sambilan untuk menyara keluarga mereka. Namun, para pelajar di Universiti Salahaddin di Erbil, ibu kota wilayah Kurdistan Iraq, telah menunjukkan ketahanan dan ketekunan dalam mempelajari Bahasa Cina semasa wabak tersebut.
Ditubuhkan pada tahun 2019 sebagai institusi Bahasa Cina pertama di Iraq untuk pendidikan tinggi, jabatan Cina Universiti Salahaddin telah mengadaptasi pengajaran dalam talian untuk para pelajarnya sejak wabak tersebut merebak.
“Pembelajaran dalam talian tidak dapat menggantikan pembelajaran bersemuka dengan guru. Mempelajari Bahasa Cina dalam talian sangat sukar bagi pelajar kami,” kata Sanger Othman Ibrahim, dekan jabatan Cina.
Tetapi Mahmmod memilih untuk tidak berhenti sekolah mengikuti nasihat gurunya. Dia mengatakan sumber belajar Bahasa Cina dalam bahasa Kurdis terhad, bercita-cita untuk menyusun kamus Kurdis-Cina suatu hari nanti untuk membantu lebih ramai orang Kurdis mempelajari bahasa dan budaya Cina.
Dua guru dari China, Hu Zhiwei dan Li Hualai, telah menumpukan perhatian untuk mengajar pelajar Kurdis Bahasa Cina, walaupun keadaan sukar berikutan wabak itu. Hu, yang mengajar perbualan, membaca dan menulis Bahasa Cina, mengatakan penularan wabak di Iraq telah memberi kesan negatif terhadap pengajarannya. “Sebilangan pelajar tidak mempunyai Internet di rumah mereka, sementara keadaan ekonomi yang teruk mendorong mereka untuk menghabiskan masa untuk bekerja,” kata Hu.
“Ramai orang kehilangan pekerjaan semasa COVID-19. Saya harus bekerja di kedai komputer selepas kelas untuk menolong keluarga saya,” kata Hewa Saadi Ali, pelajar lain di jabatan Cina. “China mempunyai hubungan baik dengan banyak negara lain di seluruh dunia, dan banyak orang asing bekerjasama dengan orang Cina dalam perdagangan atau belajar di negara ini. Oleh itu, saya memilih untuk belajar bahasa Cina,” kata Ali, sambil menambah dia ingin menjadi penghubung antara orang Iraq dan orang Cina.
Pelajar Kurdis itu menyatakan niatnya untuk pergi ke China bagi mendapatkan ijazah sarjana dalam Bahasa Cina dan menjadi guru Bahasa Cina di jabatan itu, dengan mempercayai bahawa hubungan dua hala antara kedua-dua negara akan berkembang pada masa akan datang. – Xinhua
