NSANJE, 7 JULAI – China Railway 20th Bureau Group (CR20), yang diberi kontrak untuk memulihkan laluan kereta api sepanjang 72 km dari Marka, stesen sempadan selatan dengan Mozambique, ke Bangula di daerah Nsanje, telah mendirikan jambatan terpanjang di laluan tersebut pada Jumaat lalu.
Jambatan itu disiapkan dengan pemasangan rasuk T pra tuang sepanjang 20.6 meter yang seberat 38 tan metrik di atas tiang. Ia adalah sebahagian daripada 20 jambatan baharu yang dibina di sepanjang laluan itu, yang turut menampilkan 40 terowong, 121 pembetung baharu dan empat stesen, menurut kenyataan syarikat itu Jumaat lalu.
Projek itu dijangka siap pada Oktober 2025, dan akan memudahkan pertukaran penumpang dan barangan antara Zambia dan pelabuhan Beira di Mozambique, mewujudkan laluan laut penting untuk negara-negara di selatan Afrika. Digelar sebagai ‘jalan kebahagiaan yang menghubungkan dunia’ oleh penduduk tempatan, laluan kereta api itu akan menyokong import dan eksport mineral merentasi sempadan, produk pertanian dan sumber lain.
Pengarah Jabatan Pengurusan Kejuruteraan untuk Projek Kereta Api Marka-Bangula di China Railway 20th Bureau Group, Ru Hong, menyatakan bahawa penyelesaian laluan kereta api itu akan ‘mencapai kebolehoperasian kereta api Malawi dan Mozambique’ dan membolehkan penghantaran produk pertanian, mineral dan sumber lain dari Malawi ke pasaran global.
Laluan kereta api itu juga akan membantu Zambia dan negara-negara daratan lain mengangkut sumber mereka melalui Malawi ke pelabuhan laut, tambah Ru.
Laluan Kereta Api Marka-Bangula telah musnah akibat banjir pada 1997, menjadikannya gagal berfungsi sepenuhnya. CR20 secara rasmi memulakan semula pembinaan pada Januari 2023. – Xinhua
