Gambar AP
WASHINGTON – Sebilangan besar orang di Amerika Syarikat (AS) mengatakan mereka baru-baru ini mengalami kejadian cuaca yang ekstrem, menurut tinjauan baharu, dan kebanyakan daripadanya mengaitkan perkara itu dengan perubahan iklim.
Walaupun ramai di seluruh negara memperingati Hari Bumi kelmarin, tinjauan menunjukkan bahawa ramai yang merasa terdorong apabila mereka membincangkan isu itu.
Penemuan daripada tinjauan pendapat Pusat Penyelidikan Hal Ehwal Awam, The Associated Press-NORC menunjukkan bukti yang semakin meningkat bahawa ramai individu mempersoalkan peranan mereka sendiri dalam memerangi perubahan iklim. Namun, tinjauan pendapat menunjukkan orang ramai memberi perhatian tentang perkara itu.
Kira-kira separuh daripada orang dewasa AS berkata mereka semakin bimbang tentang perubahan iklim yang berlaku pada tahun lalu, dan bilangan yang semakin ramai mengatakan mereka bercakap mengenainya.
Adriana Moreno mengatakan dia berasa seolah-olah dia telah membincangkan tentang perubahan iklim selama bertahun-tahun, tetapi baru-baru ini guru sekolah menengah berusia 22 tahun itu menyedari ahli keluarganya yang lebih tua semakin kerap membincangkan isu itu, “hampir setiap kali saya melihat mereka,” kata Moreno, seorang Demokrat di New York.
Keluarganya di Pantai Timur membincangkan tentang bagaimana musim telah berubah sementara keluarganya di El Salvador membincangkan tentang bagaimana hasil beberapa tanaman di ladang mereka terjejas. Selepas bertahun-tahun mendengar tentang minat Moreno sendiri terhadap isu itu, ibu bapanya sendiri menjadi lebih berminat.
Bukannya mereka tidak percaya pada perubahan iklim sebelum ini, Moreno berkata, tetapi ia “keluar dari pandangan, di luar fikiran.”
Secara keseluruhan, kira-kira lapan dalam 10 orang dewasa AS mengatakan dalam tempoh lima tahun lalu mereka secara peribadi merasakan kesan cuaca yang ekstrem, seperti panas melampau atau kemarau, menurut tinjauan pendapat.
Kebanyakan mereka 54 peratus daripada orang awam secara keseluruhan mengatakan apa yang mereka alami sekurang-kurangnya sebahagiannya hasil daripada perubahan iklim.
Mereka tidak salah, kata ketua agensi persekutuan yang menyelia isu cuaca dan iklim.
“Adalah menjadi kenyataan bahawa tidak kira di mana awda berada di negara ini, tempat yang awda panggil rumah, awda mungkin telah mengalami kejadian cuaca berimpak tinggi secara langsung,” kata ketua Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Negara, Rick Spinrad pada persidangan meteorologi tahun ini, sambil menyatakan bahawa Amerika Syarikat mengalami bencana cuaca paling banyak yang menelan belanja AS$1 bilion daripada mana-mana negara di dunia.
NOAA menggunakan bencana cuaca yang menelan belanja AS$1 bilion sebagai ukuran perubahan iklim dan bagaimana ia memberi kesan kepada orang ramai. Tahun lalu terdapat 18 daripada peristiwa tersebut, menelan belanja lebih daripada AS$165 bilion secara keseluruhan dan membunuh 474 orang. Itu termasuk Taufan Ian dan kemarau yang berterusan di Barat.
Jenis kejadian cuaca ini melanda negara ini sekurang-kurangnya sekali setiap 82 hari pada 1980an, tetapi kini melanda negara itu pada kadar lebih sedikit daripada sekali setiap dua minggu, kata Spinrad.
“Dengan perubahan iklim, bersiap sedia,” Spinrad memberi amaran. “Lebih banyak peristiwa ekstrem dijangka.”
Tinjauan itu menunjukkan kira-kira tiga perempat daripada orang dewasa di AS mengatakan peristiwa cuaca ekstrem telah mempengaruhi keyakinan mereka tentang perubahan iklim
Selepas dua setengah tahun tinggal di Agoura Hills, California, Rick Hoeft menyedari kejadian cuaca ekstrem yang membuatkan dia bimbang tentang perubahan iklim sekarang lebih daripada sebelumnya. Dia tidak pernah berhadapan dengan cuaca buruk yang sama semasa dia tinggal selama beberapa dekad di Hawaii dan Michigan, tempat dia kembali ke bulan ini.
“Mendengar tentang perkara-perkara seperti kebakaran dan melihat bukit di sekitar sini menjadi coklat dan tidak mendapat sebarang hujan selama tiga, empat, lima bulan berturut-turut, ia bukan sesuatu yang saya pernah terfikir di tempat lain kerana saya tidak pernah berada dalam kemarau yang melampau,” kata pesara Republikan berusia 65 tahun itu. Kemudian, “apabila kami akhirnya mendapat hujan, ia sangat lebat.” – AP
