LOUISVILLE, 17 FEB – Cuaca ekstrem bergerak ke barat hari ini ketika pusaran kutub dijangka melanda Rockies dan Dataran utara selepas ribut musim sejuk melanda timur Amerika Syarikat (AS) pada hujung minggu, mengorbankan kira-kira 10 orang, termasuk sembilan mangsa di Kentucky akibat banjir dan hujan lebat.
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan memberi amaran tentang ‘selesema yang mengancam nyawa’ hingga esok, dengan suhu di timur laut Montana diramalkan turun serendah -42.7 darjah Celsius (C) di samping angin sejuk turun di bawah -51C.
Pakar meteorologi berkata, beberapa negeri akan mengalami peristiwa pusaran kutub ke-10 dan paling sejuk musim ini. Pasukan cuaca di Artik bergabung untuk menolak udara sejuk yang biasanya kekal berhampiran Kutub Utara ke AS dan Eropah.
Di Kentucky, Gabenor Andy Beshear berkata kelmarin, jumlah kematian meningkat kepada sembilan.
Tambahnya, kira-kira 1,000 orang yang terkandas akibat banjir perlu diselamatkan.
Presiden Donald Trump meluluskan permintaan Kentucky untuk pengisytiharan bencana, membenarkan Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan untuk menyelaraskan usaha bantuan di seluruh negeri.
Beshear berkata, kebanyakan korban, termasuk seorang ibu dan anak berusia tujuh tahun, adalah berpunca daripada kereta yang terperangkap dalam paras air yang tinggi. – AP
