MIAMI, 31 MAC – Pemain Amerika, Danielle Collins terlalu hebat buat Elena Rybakina apabila memenangi gelaran WTA Terbuka Miami sekali gus merangkul kejuaraan pertamanya dalam siri jelajah itu.
Dalam aksi final itu, Danielle menang dengan keputusan 7-5, 6-3 dalam perlawanan yang berlangsung selama dua jam itu.
Danielle, 30, yang juga pemain nombor 53 dunia adalah pemain wanita di ranking paling rendah untuk memenangi kejohanan itu.
Pada Januari lalu, Danielle mengumumkan akan bersara daripada sukan itu pada penghujung tahun ini dan kejayaan menundukkan Rybakina yang juga pemian keempat dunia itu mendapat tepukan gemuruh peminat yang hadir.
“Saya tidak dapat memikirkan cara yang lebih baik untuk memenangi 1000 gelaran pertama saya,” kata Danielle sebelum dihadiahkan trofi itu.
“Saya berusaha keras selama ini untuk cuba mencapai apa yang saya impikan. Akhirnya ia berlaku dan saya memenanginya buat pertama kali gelaran ini.
“Dengan beraksi di hadapan ribuan penyokong, ia adalah saat yang amat istimewa. Saya cuba mengawal emosi ini dan saya gembira atas kejayaan ini,” katanya.
Kegagalan Rybakina di pentas final itu adalah yang kedua selepas turut tumbang di final tahun lalu di tangan Petra Kvitova.
Kedua-dua pemain kelihatan kuat pada servis mereka pada pertukaran awal tetapi Floridan Collins terpaksa bekerja keras untuk mematah servisnya.
Dia menyelamatkan empat peluang mata penamat ketika dia bertahan pada 4-3 dan menunjukkan halangan sekali lagi untuk menolak peluang mata penamat pada 5-5 dengan pemenang pukulan kilas yang cemerlang selepas rali panjang.
Collins berjaya mematah servis dalam set pertama setelah memanfaatkan peluang mata penamat ketiga untuk memenangi set ketika Rybakina melakukan kesilapan. – AFP
