FILIPINA, 9 FEB – NASA telah memulakan satu siri penerbangan maraton di Asia dengan makmal terbang terbesar di dunia, dalam misi bercita-cita tinggi untuk menambah baik model yang membantu meramal dan menentang pencemaran udara.
Berjuta-juta kematian setiap tahun dikaitkan dengan pencemaran udara, dan ia meningkatkan keupayaan untuk mengenal pasti sumber dan tingkah lakunya yang boleh membawa kepada sistem amaran yang lebih tepat untuk orang ramai.
Bermula minggu ini di Filipina, DC-8 agensi Amerika Syarikat (AS) itu terbang sehingga lapan jam pada satu masa, kadangkala hanya 15 meter dari tanah untuk ‘mengambil’ zarah udara untuk kajian.
“Kami boleh menyediakan pengukuran langsung tentang berapa banyak pencemaran yang datang daripada sumber yang berbeza. Dan itu adalah salah satu input utama kepada model ramalan kualiti udara,” kata Barry Lefer dari NASA kepada pemberita kelmarin di Lapangan Terbang Antarabangsa Clark, sekitar 80 kilometer utara dari Manila.
Ramalan kualiti udara bergantung pada bacaan dari stesen bumi serta satelit, tetapi kedua-dua kaedah terhad dalam keupayaan mereka untuk melihat bagaimana bahan pencemar tersebar di udara, menurut pakar.
Pembacaan dari pesawat boleh membantu mengisi jurang itu, meningkatkan tafsiran data satelit, dan membawa kepada model yang lebih tepat.
Menggabungkan bacaan udara, angkasa dan darat adalah perlu untuk dasar ‘berkaitan kesihatan awam, mengenai pematuhan industri, mengenai… pemeliharaan dan pemuliharaan ekosistem,’ kata setiausaha Jabatan Alam Sekitar dan Sumber Asli Filipina, Maria Antonia Loyzaga.
Dilengkapi dengan berpuluh-puluh instrumen yang sangat sensitif, makmal NASA telah terbang dua kali setakat minggu ini dalam corak angka lapan di beberapa kawasan paling padat penduduk di Filipina, termasuk wilayah ibu kota, menurut laman penjejakan FlightAware. – AFP
